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第一百四十二章 戚继光神色凝重中透出几分委屈

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    距京师三百里的永平府迁安县境内,燕山深处、滦河南岸,有一个城堡,名叫三屯营。城高三丈,周长七里,城上建有五座角楼和九座敌楼,城中央建有钟鼓楼。小城内,官府民房排列有序,七十二条胡同将城内分割成许多方块,护城河、草料场、演武厅、阅武场一应俱全。这,就是蓟镇总兵府的驻地。总兵府自成体系,宛若城中小城,府门前有一对高大威猛的石狮镇守。

    蓟镇在九边中有着特殊地位,不惟从东西北三面环卫京师,还面对俺答、土蛮各部,虏情复杂,防卫繁重,直接关乎京师安危,有蓟镇固则京城无虞之说。这也是张居正力主调戚继光坐镇于此的原因所在。

    八月初的一天,日头尚未露出地面,戚继光就一身戎装,骑马出了镇府,带着一干随从巡视关隘。自接到俺答将攻蓟镇的消息,他就没有再脱衣安睡,而是不停地沿长城巡视,查看防御状况。

    半个时辰功夫,戚继光来到了潘家口。守备将军率官兵列队迎接,戚继光神色凝重,倔强、威严中透出有几分委屈。他挥了挥手,也不说话,快步登上潘家口敌楼,一甩斗篷,手抚佩剑,吟道:

    铁衣霜露重,

    战马岁年深。

    自有卢龙塞,

    烟尘飞至今。

    吟毕,对随行的将士道:“潘家口古称卢龙塞,李广北击匈奴,曹操东征乌桓,均曾由此出塞。本帅适才所吟,乃唐代诗人戎昱的《塞下曲》。”他抽出宝剑,向空中一举,大声道,“此番虏酋来袭,本帅求之不得,自可一展军威!后人来此凭吊,除李广、曹操外,必得加上戚某大败北虏事迹!”

    宝剑在阳光照耀下,发出闪闪赤光。这把宝剑有来头。当年,戚继光率军逐倭寇于大海中,夜半,突然看见在波涛中闪出赤光,遂命人入海一探,原来是一古铁锚。费了好大功夫才捞起,运到岸上,经过反复冶炼,铸成宝剑三把,一把由戚继光本人持有,另外两把赠送给了文坛领袖王世贞和汪道昆。在王世贞、汪道崑的提携下,戚继光虽是武将,还在文坛占有一席之地,被誉为“词宗先生”。是以个子不高的戚继光,满身英气,又有儒者之风。

    在众人一片喝彩声中,戚继光下了敌楼,快步向西,走到一座敌台前,躬身钻了进去,查看里面贮备情形。自隆庆二年到任,戚继光率全军加厚城墙,又沿长城建了三千多座空心敌台,每座敌台既可驻守数十精兵,又可贮备粮食和军火。经过细细查看,见兵勇个个士气高昂,军粮、军火储备齐全,戚继光甚为满意,大声道:“本帅北调以来,遵朝廷之命,一直忙于修墙建台,本镇城墙高峙、墩台林立,烽台相望,真可谓固若金汤!北虏来袭,不啻小儿撞墙,必让他撞个头破血流!”

    敌台内外,响起一片欢呼。戚继光健步跨出敌台,上了坐骑,又挥了挥宝剑,道:“赶往喜峰口,查看操演!”

    喜峰口是长城一大关口。关隘由营城、荒城、关城组成,故又称“三关口”。关城正面,建有一座高达四丈的敌楼,名曰“镇远楼”。

    尚未抵达喜峰口,远远的就听得杀声震天,战马嘶鸣,马踏人踩荡起的尘土升腾半空,云团般渐渐向四处飘散。戚继光下马登上镇远楼,瞭望演武场上操演的将士,过了片刻,命令道:“鸣金列队,本帅有训示!”

    须臾,适才还是宛如战场的演武场安静下来,两千将士列队完毕,戚继光驰马上前,勒马高声道:“将士听着:国家养兵,乃为守土!丢一寸土地,即是丢我军人一寸脸面!有敌来犯,蹂躏我一寸土地、一个百姓,即是蹂躏我军人家园、父母,我军人必奋起杀敌,令敌有来无回!”

    演武场上响起一片欢呼声。

    “本帅束发从戎,二十余载,身经何止百战,敌闻戚某之名,无不胆寒!”戚继光高声道,“本帅自北调蓟镇,忽倏二载,迄未遭遇战事。闻得,朝野有议论说,蓟镇只知修墙,疲于匠作,决不能战!闻此,本帅怒发冲冠,为我蓟镇十万健儿抱不平!”他高举宝剑,大声问,“我蓟镇敢不敢战?”将士高呼,“敢!”戚继光又问,“能不能决战?”将士高呼,“能!”

    原来,戚继光昨日接到张居正来书,展开一看,上写着:

    今议者谓蓟镇疲于匠作,决不能战。盼戚帅督励诸将,鼓率士气,并力一决,即呶呶之口,不攻自息!

    张居正与戚继光相知甚深,很了解他的脾性,喜听褒扬之词,故特意用此激将法。此法果然奏效,戚继光闻之虽深感委屈,却也跃跃欲试,要以事实来证明蓟镇到底能不能战,越发用心巡视备战,说出话来,少了些华丽的辞藻,多了几许雄壮。

    “我蓟镇就是铜墙铁壁,敢犯者必诛!”戚继光大声喊道,“此番俺答老酋前来送死,正可杀他个片甲不留,让那些说我蓟镇不能战者嚼舌悔死!”

    “报——”随着一声高叫,探马飞驰到戚继光坐骑前,滚下马来,双手捧递谍报。亲兵接过来,欲呈递给戚继光。戚继光摆摆手,挥动宝剑,大声道:“勇士们!健儿们,继续操练!”言毕,勒马驰出演武场半里远才停下,问,“谍报说什么?”

    “禀大帅:谍报称,俺答大军向古北口、黄花镇移动。”亲兵道。

    “速报谭军门!”戚继光命令道。说罢,喊了声,“随本帅赶往古北口!”便策马疾驰,往古北口赶去。

    密云,蓟辽总督府,谭纶接到戚继光的塘报,忙问:“戚帅何在?”

    中军道:“禀军门,戚大帅正往古北口赶去”

    谭纶虽刚过五十,却身材瘦弱,一脸病容,步履也显得蹒跚。他走出签押房,道:“走,到古北口去会戚帅!”

    古北口是山海关、居庸关两关之间的长城要塞,为辽东平原和鞑靼、土蛮驻牧地通往中原的咽喉,历来是兵家必争之地,如同一道铁壁,横亘在北虏南下的通道上。

    分别从喜峰口和密云赶往这里的谭纶和戚继光,相隔不到半个时辰相继赶到。一会面,寒暄过后,即在守备府先听取各方谍报,传令蓟镇全军昼夜戒备,严阵以待。一切布置就绪,谭纶偕戚继光登上了望京楼。两人向北瞭望,夜色朦胧,望不见有何动静。

    “访得俺答老酋雄才大略、多谋善战,曾横扫蒙古各部,素以闪电出击闻名,怎么变得磨磨蹭蹭、瞻前顾后?”戚继光不解地说,“闻报已然旬间,还慢慢腾腾在路上打转!”他作摩拳擦掌状,“继光手都痒痒了,巴不得老酋此刻就到,跟他速战速决,打他个落花流水!”

    “戚帅,这可不是在沿海剿倭。需知:秣马厉兵,决定胜负于呼吸之间,此战法适宜于南方;坚壁清野,钳制来犯之敌,此战法适宜于北方。”谭纶以老成的语气道。他之所以匆匆赶来与戚继光谋面,就是怕他求战心切,拿南方的战法搬到这里来。

    “军门,是否把大军集中于古北口一带?”戚继光问,“或可在铁门关外设伏兵。”

    谭纶摇头道:“不,历来吃亏就吃亏在被北虏牵着鼻子走。今次全军编组三营:东营驻扎建昌,守备燕河以东;中营驻扎三屯,守备马兰、松太;西营驻扎石匣,守备曹墙、古石。互相声援,兵马可速调至各关隘。敌来,最好是将他们遏制在关外;若突破我防线攻进关来,再与他们决一死战。”

    “如此,则言者又会说我辈畏敌怯战!不如与敌搏杀一场来得痛快!”戚继光道,“何况马芳奇袭俺答大营,朝野为之庆贺,倒是戚某…”

    “不战而屈敌之兵,岂不更好?”谭纶打断继光道,“打仗打的是银子,是民脂民膏啊!你看贵州水西之乱,高阁老即力排众议,不愿征剿,怎么样?和平息争!光为国库节省银子就得百万啊!”他盯着戚继光,肃然道,“朝廷已授权督抚临机设策,责任由本部堂担之!”

    “末将遵命!”戚继光拱手道。

    “或许是俺答闻得我戒备森严,加之戚帅威名,吓破了胆,畏畏缩缩不敢前来呢!”谭纶笑着说,顺便变相夸了戚继光一句。

    “哈哈哈!”戚继光大笑,“军门大名,也足够俺答胆寒的!”

    笑了一阵,谭纶指着脚下,声音低沉地说:“嘉靖二十九年,俺答率六万大军,正是从这里突破我防线,打到京师城下的。俺答大军围困京师达八日,直到朝廷答应与之谈判互市,方才撤军。此即嘉靖朝最为耻辱的一页——庚戌之变。”

    “军人之耻!”戚继光痛心疾首道,“对军人来说,此乃奇耻大辱!”

    “并非全为军人之过。”谭纶叹息道,“那时严嵩当国,视俺答为抢食贼,闻俺答大军南下,谓其饱掠后自会退兵,授意兵部避战,待俺答突破古北口,通州防线又了无战备,仓皇应战,一触即溃。此乃中枢方略之误,军人焉能尽担其责!”谭纶提高了声调,“今次不同了,朝廷有高、张二相主持,中枢方略得当,我辈严阵以待,将士用命,二十年前庚戌之变历史,绝不会重演!”

    “军门放心!”戚继光自信地说。

    谭纶转到望京楼南侧,向西南一指,道:“那就是黄花镇,南守皇陵,即赖此关。往者北边防御,防护皇陵、京师,是重中之重。”

    “军门,我军是否调兵守护皇陵?”戚继光问。

    谭纶道:“此番秋防,高阁老一再申明,边防督抚专心御敌剿杀,不必内顾。想必山陵、通州防线,朝廷自有部署。”

    “末将明白!”戚继光郑重道,“绝不允许北虏踏进关内一步!”