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第七十八章 张居正突然冒出一个的闪念

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    张居正走进徐阶的朝房,心里颇是忐忑。

    自从一个月前被徐阶责备,张居正行事谨慎了许多。秋防策完全按兵部所提,袭故套而已。这件事本不是徐阶所关注的,他连看也没看,就以内阁公本上奏。皇上倒是也未再说什么,此事算是应付过去了。但对尽快驱逐郭朴,徐阶却念兹在兹。近来,张居正和曾省吾一直在暗中运作,可事情并不顺利。郭朴乃为人长者,性情敦厚,资历直比徐阶,又素以清正名于朝,如之奈何?曾省吾私下与几个御史商榷,劾郭朴本已与高拱结党,元翁宽厚,一再优容;可他不惟不承情,还屡屡攻讦言官结党。张居正以为不妥。赶走郭朴,不惟不能关涉高拱,还要刻意回避,不然,势必给外界对不顺服者赶尽杀绝的观感,岂不落下不能容人,无相臣体的恶名?可是,不以与高拱结党做文章,又能拿什么论劾郭朴呢?举凡能拿来论劾的,诸如贪墨、干请、结党、大不敬、渎职不法、横行乡里,一件也未找到。实在计无所出,而此事又不容再拖,曾省吾只好授意御史陈瓒论劾郭朴“负气使才,无相臣体!”内阁只能票拟“朴先朝旧臣,雅称慎静”,慰留郭朴。

    科道论劾郭朴,固然让徐阶知道张居正已然在行动,对他的态度又恢复到了从前状态;可张居正很清楚,徐阶不是为了出气,也不是羞辱对手就肯罢休的,他要的是结果——驱逐郭朴。况且,似这般大而化之扣帽子类论劾,舆论究竟以谁为非,还是未知数。故陈瓒上弹章的同时,张居正就敦促曾省吾再想办法,出新招。尽管破费了一番心思,终于有了眉目,张居正决定,试探一下徐阶的意思,再作计较。

    “师相,学生访得,近日有科道欲论安阳。”张居正装作颇不经意地说。他不能把事情说破,只能佯装徐阶对弹劾郭朴之举一无所知,不然徐阶会认为他不会办事。

    徐阶不语,良久,才端起茶盏,吹了吹热气,漫不经心地问:“科道论劾大臣,司空见惯。”似乎他对此毫不关心,但他举着的茶盏一直未放下,看着张居正,显然是等着他说出下文。

    “据闻,乃是一桩旧事。”张居正说。

    “旧事?”徐阶用力放下茶盏,不悦地说,“这些个科道,拿陈年旧事来论劾大臣,真是闲的慌!”

    张居正一笑,道:“据闻,有御史访得,安阳多年前丁父忧,守制未满,皇上夺情召回,他虽辞谢再三,可还是提前起复了。”

    “是有此事。那又如何?难道抗旨不遵才好?”徐阶道,语调中充满失望。

    张居正不急不躁地说:“据闻,御史访得,安阳老母在堂,衰病交加,他却一味恋栈,不思归养。”见徐阶摇头,张居正很是郑重地说,“学生访得,该御史欲论劾安阳往居父丧,夺情赴召,为士论所鄙;人言其有老母病耄且死,不思归终养,伤薄风化。”

    徐阶叹口气说:“本朝以孝治国,最重孝道;孝道一失,则大节亏矣!科道以此论安阳,安阳何颜再立朝廷?”语调中似乎满是惋惜之情,旋即提高声调说,“科道论劾大臣,那是他们的权责,内阁要做的,拟旨慰留便是了。”

    张居正明白,徐阶这是认可了。迎着大权在握的老师欣赏的目光,他松了口气。他同样也知道,该转移话题了。正好他对秋防始终不放心,何不借机进言,便道:“师相,学生近思北虏之患甚炽,秋防之事宜格外用心。学生思之,设险有常道,所贵因乎形势;用兵无定术,所贵酌乎时势……”

    “秋防事,自有兵部画策。”徐阶收敛了笑意,打断张居正,叹息道,“平心而论,高新郑委实称得上是难得的干才。但新郑太自负、太急躁了,这是他的弊病,是以清廉有干才的高新郑,终究难以立于朝,遑论展布经济?每一思之,老夫惋惜之至!”

    张居正听得出来,徐阶是在教训他。该感激还是反感?张居正一时也说不清楚,神态颇不自然。

    “呵呵,叔大啊!”徐阶以亲切的语调说,“为师老矣,经历这么多,悟出一个道理:世上无有解不开的难题。叔大不闻‘不了了之’之语?此之谓也。”见张居正疑惑不解,徐阶解释说,“就拿叔大适才所言北虏之患来说。虏患非起于今日,也非今日可一举消除之。是故,急不得嘛!”

    “师相的意思是,要等?”张居正问。

    “等!”徐阶断然说,“俺答老酋能猖獗到何时?一旦此老酋一命呜呼,则北虏必内讧,如此,北边之患,自可不解而解矣!”

    张居正大惊。他没有料到徐阶的御虏方略竟然是无所作为,坐等不了了之!

    “当然,也要有所为有所不为。”徐阶没有觉察到张居正的惊诧,继续以传道授业的语气说,“蓟镇要严防死守,不惜一切代价!此为保国,亦为保身也!”

    张居正明白了,在徐阶看来,只要蓟镇不被北虏突破,确保京师和皇陵无虞,位在中枢者就无需承担责任!如此,对得起天下苍生?西北百姓?张居正心中生出一丝鄙夷,但说出话来,却滴水不漏:“师相高瞻远瞩,学生领教了。”

    “怎么,元翁否决了?”张居正步履沉重地走到自己的朝房,还等待在此的曾省吾见他满脸凝重,忙问。

    张居正坐到书案前,向外挥了挥手,有气无力地说:“照计行事去吧!”

    “大功即将告成,太岳兄还愁眉不展佯装深沉?”曾省吾兴奋地打趣说,“这就叫欲加之罪不患辞,触怒权相终难安!郭老头该卷铺盖咯!”

    张居正一拍书案:“三省,少说一句吧!我问你,兵部近来都在忙些甚事?”

    “收礼,赴宴!”曾省吾很干脆地说。

    张居正皱了皱眉,不再说话。这是预料中的事。即使他自己,固然常常婉拒边将的礼物,那是因为彼此尚不熟稔,多年来每到三节,戚继光都早早派人到京送礼,初时他还责备戚继光,戚继光说,风气如此,不送礼心里不踏实,啥事都不敢大胆去干。宣大总督王之诰是张居正的儿女亲家,前两天也派人送了重礼。尽管如此,听到曾省吾说兵部忙于收礼、赴宴,张居正心里还是又急又气,可一时又不知说什么好。

    “临近中秋,这京城里稍上档次的酒楼,若不提前十天半月,恐订不上位置。”曾省吾又说。

    张居正叹息道:“请问掌管武官任免大权的曾郎中,武官之升迁荣辱,非以战功,而以贿赂;将帅之精力,非付诸练兵排阵,而用于结交权贵,则这样的军队,可恃否?”

    “请问位在中枢的张阁老,倘若你坐在他们的位置,会不会也和他们一样?”曾省吾反问。

    张居正被问住了。

    曾省吾起身道:“我这就去办郭老头那事!”

    望着曾省吾的背影,张居正突然冒出一个的闪念:倘若去国归乡的是徐阶,局面会如此吗?这个念头一闪出,张居正先就被吓了一跳,可是,越是这样,越挥之不去!