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第三十一章 心中发出痛苦的呐喊

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    兵部尚书霍冀终于说到了正题:“俺答率大军三万南侵,始有攻大同、侵宣府之意,故本部令我军急向宣大集结,并调大批客军驰援。北虏知大同防守严密,转攻朔州、忻州,参将崔世荣御敌于樊皮岭,崔参将与亲子崔大朝、崔大宾俱战死!此番内侵,沿途且行且掠,不分兵民,大肆屠戮,损我人畜难计其数!”

    “这定然是赵全的主意,”高拱恨恨然道,“欲以杀戮激双方仇恨!”他转向徐阶,提议道,“元翁,北虏敢攻我不备,我自可以其人之道还治其人之身,兵部当传檄宣大,命我军向宁武关集结,来个关门打狗!”高拱多年来一直用心北边防务,又从房尧第那里得到不少讯息,脑海里有一张北边的立体图,知宁武关位于朔、忻之间,北虏南下绕过大同,这里就是他们北返的必经之地,是以很快就想出了这个策略。

    “高阁老,如此一来,宣大空虚,若北虏突进,攻破大同抑或宣府,谁来负责?”霍冀摸了摸脖子,“那可是掉脑袋的事。”

    徐阶淡然道:“北虏侵扰并非始于今日,此番南下,逼近了居庸关,威胁到皇陵?没有嘛!既如此,难道还要渎扰圣听?朝廷有兵部,地方有督抚、总兵,各有职守,兵部檄令督抚将帅尽心御敌就是了。”

    “元翁!”高拱语调沉重地说,“多年来,天朝视北虏为抢食贼,似乎只要不存夺取大明江山之念,不侵扰皇陵、威胁京师,就不算大事,就不以为意;边防督抚将帅,也以不被攻破要塞重镇为念,故北虏只要不强攻大同、宣府这样的重镇,就不愿与之战,而北虏侵扰其他地方,将士每每见敌即溃,相望不敢前,任其饱掠而去!北虏也正是抓住这一点,胆大妄为,在北边任意来去。这,近乎成了双方的默契。边民生灵涂炭、家破人亡,却无人顾恤;兵连祸结,国库为之空虚,却不能阻止北虏侵扰,委实令人气短!”

    徐阶双目微闭,捋着胡须的手微微颤抖,霍冀露出愕然的表情。郭朴皱眉看着高拱,向他使眼色,高拱却浑然不觉。他喝了口茶,继续说:“元翁,北虏敢涉险掠朔、忻,正是摸清了我朝的底细;宣大有我数十万大军,而此时我一破故套,调数万精锐急趋宁武关,关门打狗,当可将入袭之敌一举歼灭!至于宣大,仍留军防守,即使北虏乘虚而入,仍可抵挡。北虏短期内不可能攻破,而集结于宁武关的大军一旦歼敌,再转头驰援,足可保宣大无虞!”

    徐阶笑着说:“新郑,这等事,非阁臣可越俎代庖吧?”

    高拱被抢白了一句,欲辩驳,见郭朴一直向他递眼色,不得不忍住了。

    徐阶慢悠悠呷了口茶,放下茶盏,继续说:“兵部并不隶属内阁,内阁亦不应侵夺部院之权。”他仰头指着墙上“以政务还诸司”的条幅说,“严嵩揽权专政之弊,不能重现于今日。”随后又笑了笑,对霍冀道,“大司马,适才高阁老所提关门打狗之议,供兵部酌之。还有何事?”

    好一个“以政务还主司”,“还”来“还”去,成了推卸责任的代名词了!兵部说事体重大、不敢擅自做主,内阁说以政务还诸司、应该兵部做主,如此重大军情,却这样推来推去,谁也不愿负责!高拱这样想着,嘴唇微微发抖,刚要开口,郭朴干咳一声,再给他递眼色,示意他适可而止。

    霍冀看在眼里,知高拱还想坚持他的御虏之策,忙抢先道:“元翁,下吏要禀报的这第二桩事是,”他从徐阶的表态中摸准了底牌——任由北虏抢掠而去,一切就自然复归平静,就不愿再提北边战事,“驻守粤东柘林的水兵四百人,受海贼林道乾蛊惑,脱巾而叛,与林道乾合攻澄海,抢了县库,又转攻广州,势甚张,羊城大恐!”

    徐阶沉吟不语,看了看郭朴,似要阁臣先表明态度。郭朴咳了一声,道:“福建总兵俞大猷受劾戴罪立功、移驻潮州,俞帅是战将,当命他与海贼死战!”

    “林道乾与叛军合攻澄海后,便分头行动,俞大猷两线作战,实在难以对付。”霍冀说,“关键是两广总督与广东巡抚一个主剿,一个主抚,军令抵牾,俞帅无所适从。”

    高拱正憋着火,遂怒气冲冲道:“我看广东巡抚不讲规矩!总督是掌军令、节制武官的最高文臣,巡抚焉能与之对立?”

    “呵呵,”郭朴笑道,“新郑有所不知,广东有些例外,不知何时形成了一个惯例,关涉广东的事,皆由广东巡抚决断,两广总督倒是不便插手了。”

    “这是甚事?!”高拱仍是语带激愤,“既如此,何不裁了总督抑或巡抚?”

    徐阶目视前方,不悦道:“两广设总督、广东设巡抚,乃祖宗成宪,岂是说裁就裁的?目下是商榷剿贼平叛,何关体制?”言毕对高拱一笑,“新郑,急不得的,内阁每日要处理的事体千头万绪,多半是棘手的难事,不是操切所能解决的,慢慢来。”

    高拱心思却还在广东平叛上,并未回应徐阶,盯着霍冀道:“既然督抚军令抵牾,那莫不如授权俞大猷,让他便宜行事。俞帅久历沙场,经验丰富,值得信赖。”

    “这倒也是个法子。”郭朴附和说,又对徐阶道,“请元翁裁示。”

    “这等事体,兵部该先拿出个法子嘛!”徐阶看着霍冀说,“高阁老所说,本兵以为如何?若本兵以为可行,就以兵部名义速传檄广东吧。”

    “兵部唯元翁之意是从!”霍冀说,“那就再说第三桩,广西古田僮贼韦银豹,率贼众南攻昭平县城,杀知县魏文端;又反手北向,攻桂林,杀知县并布政使子女五人,袭击靖江王府!”

    “古田僮贼叛乱,从弘治朝就起来了,杀官劫库,弘治、正德两朝时就习以为常。”徐阶不耐烦地说,“这等事体,地方督抚自然晓得如何处置!好了,大司马,回去办事吧!”又对郭朴、高拱道,“安阳、新郑,如何?”

    “凭元翁决断!”郭朴说。

    高拱还想再争,徐阶却站起身,大声道:“公牍堆积如山,待办之事甚多,内阁的精力不能都花在兵部的几件事上,费时已经够多了。”他向郭朴、高拱抱了抱拳,笑着说,“呵呵,也请二位阁老回直庐办事吧。”

    守在院中的一干人等见花厅有了动静,忙拥过来,引导郭朴、高拱去各自的直庐。

    “国事如此,执政如此,我高某该如何措手足!”高拱仰脸看着苍穹,内心发出痛苦的呐喊。

    郭朴看着一脸悲壮的高拱,顿生愁云。