43.金主宝贝不撒娇
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要在一起三个月, 谢缘十分郑重地拉了他回到谢家宅邸，将家中的各类收据、压箱底的根契票约都交给了他，各类信件也都给桑意看过了。连与成阳王往来的军中机密都毫无保留地告诉了他。
桑意有点手足无措：“这些你不用跟我说的……”
谢缘道：“我只是不想对你再有什么隐瞒, 无论好的还是坏的。像上回那个小倌的事, 我也不想再发生一次。”
桑意坐在窄桌的另一边, 低头理了理谢缘给他的东西, 而后无比小心谨慎地问道：“那你……还有什么要问我的吗？”
谢缘点了点头：“有。”
他推过来一张纸, 上面写着自己的疑问。每一个问题后都留白半页, 活像是私塾中先生给学生出的考卷。谢缘把纸递给他后就起身离开了, 去了庭院中吹风煮茶，留桑意一个人在房中默默无言。
第一个问题：涪京城外救我的人是你吗？
第二问：如果是，你从何处学来的打杀人的本事？
第三问：你爱吃甜粽子还是咸粽子？
系统：【前两问我为你提供标准答案，你不用写了。第三问看起来有点搞笑，你自己答罢。】
桑意问道：“为什么？为什么只把粽子题留给我？”
系统：【因为你并没有一个合理的解释，能解释你的身手问题。你的身手是你八岁到十六岁这期间养成的，这与你的原世界息息相关, 为了避免过过度OOC引起攻略失败, 同时也为了稳定好感度，我选择替你回答。】
桑意挑起眉：“不会的，我很稳妥, 自然知道怎么去说。”
系统：【那你说说, 你准备怎么回答前两个问题？】
桑意道：“不回答, 留白表示我不想说。”
系统：【唔, 看起来不错, 但是我觉得不及我的答案好。】
桑意又问：“那你呢，你打算怎么替我回答？”
系统：【第一个问题，救他的人是你没有错；第二个问题，你就说你是被人送入谢家的人，一开始就被当做送给谢缘的一件武器，你除了陪在他身边以外，还有一个秘密的任务，就是保他平安无虞。】
桑意发表疑问：“有点矛盾，既然我的使命就是成为他的暗卫，要将一生都献给他，那么我此前选择和他分手，或者离开他的行为，是与这条使命相悖的。”
【你可以解释成向往自由，但最终还是听从使命。】
桑意摇摇头：“还有另一个问题，你也说过了，我的身手是无法解释的，因为我是在现实中被锻炼成这样，按照你的说法——城主他存在因为我OOC过度而想起现实的可能性，对吧？”
【是这样的。】
“那么你的说法就不能用。你给我编排的理由，同我在现实中来到城主身边的理由是一样的，我同样是作为谢家的一把刀被送去了江陵，如果有一天我们必须死，那么我也绝不会让他死在我前面。两重身份叠起来，会很容易让他记起我。”桑意微笑了一下，“所以我个人觉得，还是留白比较好。他胡思乱想归他，可不关我的事。”
系统：【唔，有道理，就按你说的这样写罢。】
桑意获得了系统的允许后，跳过前面两题，再略一思索，往粽子那题画了个圈，认真写道：“我不爱吃粽子，咸的和甜的都不喜欢，一定要选的话，我喜欢吃清水白粽的尖儿。”
写完之后，他并没有立刻出去将这份答案交给谢缘，而是静下心来想了片刻。
没多久，他开口询问系统：“说起来，我刚开始对你报备的计划，你还记得吗？”
【记得，你一开始准备OOC，我考虑到你上一世也是用OOC的手段迅速获得了谢缘的好感度，所以批准了。但是你来到这个世界的第二天就发现了，你就是谢缘的梦中人，而且他所梦到的还是你的前世，所以你暂停了OOC计划，开始试图让谢缘想起前世的你来。再然后，你就把自己浪死了，他没能想起来，反而抛却了内心的白月光，一心只要你。】
“行吧，你说的没错，是这样。好感度多少了？”
【97，我已经分析过了，谢缘这一世的人格比上一世还要麻烦，上一世尚且都是临死之际才说喜欢，这一世也不会太轻松，你也要做好长期抗战的准备。要他真正说出喜欢这两个字，恐怕非常困难。】
“没事，我有准备，城主什么性格我都吃得透。”桑意摆摆手，忽而再道，“那你认可我的计划么？我是说，如果真的可以让他想起上个世界的事，让他认为我们前世彼此有缘，也是可以的吗？”
【理论上可行。前世今生的桥段也有助于攻略进度，这一点你可以执行，我分析过，风险也比较低，也是许多快穿者会采用的手段之一。】
“那我希望你能……帮我复述一下，上个世界中每次城主好感度跳高的情况，我想还原一下当时的场景。”
【没问题。】
桑意一边听系统说着，一边拿出了纸张，掩藏起自己眼里细微的笑意。
谢缘能想起上辈子的事情，就能想起上辈子他们打过的那些哑谜。不过唯有一点问题是，上一世的哑谜在即将成功的时候被突然打断，谢缘最终因为他的身份而会错意，导致永远也不可能认出他来。
然而，如果加上这辈子呢？如果他继续跟谢缘打哑谜，谢缘肯定也能知会一二，从而重新审视他的身份。他必须要加快进度了——上个世界过后，系统已经进行了一次升级，具有初步的人格，平时还能跟他聊聊天，时不时嘲讽几句。系统越聪明，他的机会就会越来越渺茫。如今谢缘已经爱他爱得七七八八，万事已经具备，那么欠的只有一把东风。
【他第一次对你动心，是他头一次教你下棋的那天早晨。】
桑意想起来了：“当时我和他并肩坐着，他过来摸了摸我的头发，然后突然就亲了我一口，我也不知道为什么他会动心。”
但他还是把这个场景记录了下来，并用简笔勾勒出一副画，画的正是那个泛着桑白皮与草木香的清晨。
【第二次好感度急剧飙升到恋恋不舍，是你为他打死那只白虎后，站在他面前宣誓效忠的时候。】
桑意有点激动：“这个我记得，我当时很潇洒帅气的，这个场面肯定令人印象深刻。这个我肯定要画下来嘿嘿嘿。”
虽然嘴里说惦记着自己的潇洒模样，但这第二幅画他画得简略，基本就是五笔一个跳蚤人，勉强够得上学龄前的绘画水平，旁边是两只张牙舞爪的大老虎。
【第三次好感度跳100，是一个平凡无奇的早上，我也没有更多的信息可以提供给你。】
“哦，那次我记得，没关系，我也画出来。”
桑意对这一次倒是印象深刻，他当时费尽心思想让谢缘认出他，等了好长的时间都无果，最后还差点被系统看出端倪，并接受了一次来自系统的电击警告。但当时谢缘主动过来找他说了几句话，话里有话，字字珠玑，两个人的默契在那个时候达到了最顶点，他也第一次在快穿世界真真正正地放松了下来，晓得谢缘是站在自己这一边的。
不过的确没什么可画，他便画了一个躺在床上的自己，微笑着看向床帐外的谢缘，两个人手拉着手，姿态无限亲昵，自然而欣喜，是他们在一起时最稀松平常的每一天。这幅画他画得最细致，画上人眼似含情，一眼望过去便是前尘的影子。
三幅画毕，他把它们都压在要交给谢缘的答卷中，而后用一块玉笔架认认真真地压好。他走出门去时，谢缘的茶也煮好了，给他倒了一杯，招他过去饮茶。
“我写完了。”桑意道，“我认真写了，你过会儿去看罢。”
谢缘温柔地看着他：“好。”
而后两边对望，两厢无言。
还是谢缘最先打破了沉默。他将剔透的青玉茶杯轻轻放在一边的案板上，望着院外簌簌摇动的长草，轻声道：“那个时候你被送过来，就在这院子里。晚上什么也看不见，就你一双眼睛亮得瘆人，水汪汪的，不知道的还以为你受了欺负，也十分怕人的样子。”
桑意道：“爷记错了，当时不是在这个院子里，是在您的府邸中。那时候是深夜，天黑，又落雪，我也没能瞧明白您的模样。”
谢缘笑了笑，伸手过来摸了摸他的头。两个人甫一凑近，又勾得谢缘有点想吻他，但他只是凝视着眼前人晶亮好看的眼睛，还是忍住了，只是好像揉他的头发上瘾似的，拍拍摸摸，最后舍不得地收了手，再帮他顺好头发。
桑意对他笑了笑，而后起身回了房，说是午睡。
谢缘则走近书房里，低头去翻动桑意交上来的答卷。前两题交了白卷，意味深长，意思似乎是叫他去想。然而谢缘一看即知，不回答也就是默认了——这反而给他留下了更多的想象空间。
是他救了他，但是他哪里来的本事去救他？
他的身边人，还是五年前他亲手抱过来的那个怯弱白净的孩子么？还是说……有什么不为人知的秘密，甚至也有被人掉包的可能性？桑意能找出一个与他自己九成像的小倌，会不会另有一个与他十成十像的陌生人，朝夕扮演他谢家家主的枕边人呢？
他再往下看，见到第三题，是问桑意喜欢吃哪样的粽子的问题。桑意来他这里第二年时长高了一点，但还是白白小小的一团，听了谢缘的话每天辛苦地练身段、吊嗓子、背书，每天练到深夜。那时端午，谢缘每天晚上接他回家，看他饿得肚子都在咕咕叫，于是随手去街边买了一大堆粽子，剥给桑意吃。
“要吃甜的还是咸的？”
那时的小桑意摇摇头，一只手被他牵着，声音也还奶声奶气的：“我不喜欢吃粽子，我剥给您吃罢，我尝个尖儿，可以吗？”
谢缘摸摸他的头：“好啊。”
桑意便从他手里找出散发着粽叶清香的几个清水粽，统统咬下软绵绵的尖儿，而后把剩下的递给谢缘。谢缘倒是不嫌弃有人咬过，桑意剥了几个他便吃几个，清水的寡淡无味，咀嚼久了却有一股沁人心脾的甜香，此后两个人每逢端午，家中无人一起包粽子过节，就去街上买上五六个清水粽，桑意负责啃掉尖儿，谢缘吃剩下的。
再过几年，桑意长大了，做派也稳重起来。南楼中人一起过端午，也不再像以前只有他们两个人时那样冷清，但桑意照旧只吃粽子的尖儿。他一向不怎么浪费食物，唯独端午例外，好似还在等着什么人跟他一起分食一个清水粽一样，只是那之后的谢缘百般忙碌，再也无暇顾及这些小小的细节。
桑意给出了他的答案，不爱吃甜的也不爱吃咸的，偏好清水粽子的那一个尖儿。谢缘便知道，人还是以前的那个人，没有变过。
只要确认了是他，那么前两题的答案是什么都已经无所谓了，桑意的留白恰合他心意，他便将这张纸笺放下，强行抛开了自己心上的所有疑惑。
有什么好问的呢？是他就好了，他的来路和去路，他的秘密与疑点，谢缘都不关心，只要人在他这里。
他将视线往下移了移，正想着桑意其实交了大半张白卷，实在算不上他刚刚出来口中所说的认真二字，然而出乎他意料的是，往下还有三叠纸，一张一幅画。
第一幅画，他仅仅看了一眼，就被一种巨大而澎湃的震动所击中——牵引了他近十年的梦境被完整地再现在纸张上，寥寥几笔，将两个人的神态动作勾勒得清晰无比，令他哑口无言。
他从来没有清晰地见过梦中人的脸，此刻却经由另一个人的手，将之完完整整地揭露在青天之下。他与什么人并肩坐在石桌前，桌上错落摆着棋子，阳光正好，空气中光影流动，桑白皮与木槿叶的香气轻轻飘散，树荫带着林间的清香向他们二人笼罩下来，他一只手伸过去，握住那人的一缕头发。也是在那一刻，他的心飞快地跳动了起来——
这就是答案。
他对谁也不曾说出口，那替他算命的术士能算出他心上人手臂上有三点朱砂痣，却也不可能窥见他睡梦中的心思，无法将他看见的幻影实实在在地描摹出来。
桑意是他的梦中人。以前是，现在也是。
经年折磨在他心上的阴霾忽而就消解了，因为它们被桑意从见不得光的黑暗中拎了出来，仔细描摹填补，最后化成一副和乐美景。谢缘颤抖着手指往下翻，见到第二章，是笔触更加简单的两个小人，中间横亘一只凶恶白虎，人画得潦草是真，老虎却气势汹汹，眼神凶恶，仿佛要从画里扑出来一样，这一瞬间，他脑海中有什么画面一闪而过，像是有一个浑身是血的青年，一身猎装，提刀立在他身边起誓，宣布永远的效忠与臣服，而谢缘的心脏随着那副画面猛地一沉——极致的担忧与心悸破土而出，让他几乎哑口无言。他定了定神，翻到最后一张，但是出乎他意料的是，他对最后一张的情景并没有多大的印象。
他是他的梦中人。
他们在另一个遥远的时间中相爱过，他动情在两人第一次放下戒备与偏见谈话的时候，在心上人出事之后的那一瞬间晓得，自己恐怕就此情根深种，再也回不了头，但是他遗忘了最后一张图景的意义——这幅画上，桑意睡在床头，微笑着向他递来一只手，好似在撒娇要他抱着穿衣起床，而他也纵容他，伸手与他十指相扣，和每个平常的晨间都一样。
他想起了一部分，但是忘记了应当很重要的事，那会是什么？桑意的第三幅画，究竟画了什么？
那样一副平常的晨间景象，他想告诉他什么？
谢缘立在桑意的房门前，徘徊良久，迟迟不敢进去。古人所谓近乡情怯，当他隐约记起时，他便不敢去见他的心上人了——第一世，他给他以冷遇和磋磨，这一世，他也曾给他毫无意义的希望。
“你喜欢我的，对不对？”谢缘在房门外轻声问，“我希望……你还是喜欢我的。”
里面的人呼吸均匀，已经睡熟了。
他在外面站了片刻，便回到自己幽暗漆黑的房中。
桑意很快发现，谢缘说是陪他三个月，谢缘的举止却意外地克制了起来，给桑意以完全自由、自在的选择空间，两人的接触也就限制在每天三餐时见的几面，又或是谢缘问桑意能不能帮忙泡一杯茶。谢缘忙自己的公事，桑意宅在家中十分快乐，两边都不急着主动，即便是夜晚同睡一个床榻，谢缘也只静静抱着他，没有其他逾矩的行为。
三个月的时间眨眼就过了三分之一，桑意在家里宅久了，也终于觉得无聊起来，准备给自己找点事做，
谢缘道：“愿意的话，回南楼罢。”
桑意想了想：“但是我想回去我的小茶馆。”
“也行。”谢缘道，“注意休息，别太劳累。那么，你还是去那边住吗？”
桑意瞧他。
谢缘又摸了摸他的头：“想住在那边就去住罢，我不勉强你。我这里的确离城里太远了。”
桑意便打包了东西，回到了自己的东街茶馆。如今茶馆和南楼正式并成一家，各自都发展得红红火火，桑青听说桑意搬回来了之后，非要挤过来跟他一起住，于是两个人便共用一个房间，两张榻，中间只隔一道帘子。白天桑意负责教教新人，给茶馆中添置一些物件，其实还是被众人嫌弃着：“去去去，一边玩去，别捣乱，你是二东家，给钱就成，可别过来添乱了您。”
桑意有点无奈，于是天天帮掌柜的带孩子。掌柜家的小女儿生得玲珑活泼，每天缠着他讲故事。有一天午间，小姑娘哭着跑来说自己被隔壁家的胖虎欺负了，桑意便抱着小姑娘，雄赳赳气昂昂地找人理论，蹲下来与那个叫胖虎的小子平齐，问他：“你干什么欺负我家丫头？”
胖虎道：“小丫头片子，我就是看不惯她这般娇气，天天过来跟我炫耀有人给她讲睡前故事。我娘也给我讲故事，说她怎么烙大饼的经历，这有什么好得意的？我就爱欺负她，怎么着罢。”
桑意和蔼一笑：“哦？小朋友们这点年岁，还是以和为贵的好。这样，作为和解的礼数，我也给你讲个睡前故事听听，你听听咱们小姑娘听的故事，再来评判她娇气不娇气。”
胖虎冲着茶楼里的免费点心过去听了，而后哭着跑回了家——桑意和蔼地微笑着，绘声绘色地给他讲了个离奇惊悚的鬼故事，把人吓得钻进了桌肚子里。
桑意拍拍手，自信地对小姑娘道：“以后他再欺负你，你就把他听故事听得吓尿了裤子的事给其他小伙伴说。”
旁边掌柜的幽幽道了声：“别听他瞎扯呼，这么大人了还拿鬼故事吓唬小孩子，啧。”
桑意却被这一出提醒了，他虽然不好唱戏，但是惹是生非的本领一点也不比别人少，起初他图好玩，给茶楼班子里的的人讲鬼故事，别人吓得两股筛糠，却又耐不住好奇非要听个结局，他的听众跟滚雪球一样越滚越多，最后干脆开了场子，就叫小桑鬼话，每天午夜一场，场场爆满。
桑意为了表示低调，戴了面具还隔了一扇屏风，但也挡不住热情的观众们给他打赏。一忙活起来，就有好几天没去见谢缘。
这天，眼看着又要到晚上，桑意嗑着瓜子问系统：“大瓜皮在干嘛呀？”
【谢缘正在洗漱，看样子准备睡下了。】
桑意握着一把瓜子讶然道：“这么早？天都还没黑呢，他是最近太累了吗？”
【没有，这个月的事他做完了，这几天正闲。你若是时常寂寞便知道了，无事可做，又没有别人在身侧，无需做戏给别人看，只能用睡觉来消磨时间。】
“瓜皮他会寂寞？我不信，我去瞧一瞧新鲜。另外瓜皮也好久没来过了，肯定想我了，我也挺想他的，那就去慰问他一下。”
系统：【你不用加上后面那句话的，我知道你就是想看新奇，谢谢。】
桑意没理系统，他掸开膝头的瓜子皮，起身让茶童去贴了告示，就说今儿个小桑鬼话的头号主讲人暂时请假，由另一人代替。之后便兴冲冲地叫了马车，头也不回地奔去了城外的僧院。
谢缘一向是不准这个地方留人的，身边的暗卫侍从，都是统一封锁这整条街道，总之地僻无人，也没有多少人过问。桑意以前进了这条街便要下车，免得惊扰僧院里的谢缘，今天倒是忘了这回事，也没有人过来拦他。车辆骨碌碌地响了一路，直响到院前，桑意跳下马车时才发现自己闹出的动静有多大，不由得挠了挠头：“瓜皮他睡了没有？我是不是吵醒他了？”
系统：【我看看，睡了……嗯，不对，是被你吵醒了，现在脑内波动显示他意识很清醒，但是他没有要起床的意思。】
桑意心里有了八成数，勾起嘴角笑了笑，进去找人。出乎他意料的是，谢缘并没有睡在他一直睡着的小黑屋里，反而睡去了桑意平常喜欢午睡看连环画的偏房中。他便含蓄又自然地推开了门，往里面看了看，而后将们关上了。
他赶路过来时天已经黑尽，窗外正对一轮皎洁圆月，虽然室内没有点灯，但是四下倒是显出了白雪皑皑的天光中才会有的明亮景象。谢缘对着窗睡的，眉目亦被月色照得清晰明净，而眉心微微蹙起，好像月色照得他睡不安稳似的。
桑意瞧了他一会儿，转身去关窗、拉帘子。
系统：【他笑了笑了——他趁你关窗的时候偷偷笑了——】
桑意含蓄地翻了个白眼表示对系统的不屑，而后看了看突然黑下来的房间，轻轻叹了口气，小心点燃了一支蜡烛，放得离床榻远远的。晓得谢缘在装睡，他又是真怕黑，过来看了一下谢缘好像睡得舒服些了，也就准备跑路走人，谁知刚刚打开房门时，又听见身后的人闷哼一声，声音听起来有些痛苦。
桑意回头过去，看见谢缘面容紧绷，神色恹恹不郁，似有挣扎之态，正是他以往梦魇的样子。他心道一声演得还真像，还是又走回去，俯身看了看谢缘，伸手摸了摸他的额头。
也就是这一伸手，如同他刚来这个世界中的头一夜，谢缘翻了个身，带着他的手，将他整个人都拉入怀中，抱着不放了。桑意被他抱进怀里后，他倒也真的慢慢平静下来，呼吸也平缓许多。桑意听着系统在他耳边的大呼小叫，整个人都不好了，挣扎了一下没走脱，反而他稍微离谢缘远一点，谢缘就闭着眼表现出十分焦虑不安的模样，非要把他箍在身边才算完。
没一会儿，桑意在桌角烧的小蜡烛也烧完了，扑哧一下灭掉。整个房屋陷入了黑暗中，桑意僵了一下，犹豫着往谢缘那边凑了凑，就又听见系统在那儿叽叽喳喳：【他又笑了又笑了！你快看！】
桑意再次默默翻了个白眼儿。他等啊等，就想等着谢缘真正睡过去，他好早点脱身了回茶馆里，说不定不用请假，还能赶上今晚的鬼故事场子。然而他等了半天，没等到谢缘睡着，却等来了天公不作美，外头月色渐渐隐去，昏昏沉沉，不知道过了多久之后，竟然下起雨来，噼里啪啦地砸在屋外放置花盆的小雨棚里，珠玉落盘的声音响成一片，凉气袭来。
桑意小声咕哝一声：“算了，今晚睡这吧。”而后又动起来，谢缘好像知道他要宽衣，手里的力度也应景地放松了，让他得以坐起来慢慢解下衣襟，只穿着一身里衣爬上床。他一钻进被子里，谢缘立刻又过来将他抱住，压得紧紧的，好像整个天地间都只剩下他们两个人，桑意怕黑的事也就不小心忘了。
系统：【好了，他真睡着了，不得不赞叹一句，真是好演技啊。】
系统：【嗯？你有看到我的字幕吗？】
系统：【嗯？你也睡着了？你是小猪吗，他这么居心叵测留你下来你都能睡着？？？算了算了，你就是一条咸鱼，我不该要求咸鱼宿主太多的。】
第二天桑意睁开眼，如他预料，谢缘早就醒转过来等着他了。
谢缘一双乌黑的眼睛深沉莫测地看着他：“你怎么跑到我床上来了？”
桑意心道我怎么跑过来的你能不知道吗，面上还是有点羞涩地微微一笑，忸怩了一下：“昨天我过来……想取走我的画册，看见爷您在梦魇，外面又落了雨，就顺便留下来了。”
谢缘的笑意越发高深：“哦，顺便。”
他伸手摸了摸桑意的头发，笑得温柔又暧昧，桑意一张脸慢慢红了，红得像煮熟的螃蟹，勾得谢缘凑过来，往他面颊上轻轻落下一个谨慎的吻。柔软又甜美的触感让他有点沉沦无措，想要接着吻下去，最后还是生生顿住，哑着声音道：“你白日，还有什么事情要做吗？”
桑意想了想：“晚上要回茶馆讲故事，白天好像挺闲的，没有什么事情要做。”
谢缘道：“我想上街去挑一些珠宝玩意儿，南楼也来了一茬新人需要调|教，你眼光好，陪我一起去看看，可以吗？”
桑意点了点头。
“那好，想再睡会儿吗？”谢缘摸摸他的头发，轻声问道。
桑意眨巴着眼睛看他，一双眼波光荡漾，又无辜又惑人，谢缘被他看得即将破功，匆忙就下了床，放开他自己去穿衣了。等过了一个回笼觉的时间，谢缘又让人布置好午间的饭菜，这才抓了桑意起床。
桑意睡饱了，精神也好，吃了两大碗饭，又惊喜地发现桌上多了许多荤菜，顺口提了一句：“爷近来开荤了？”
谢缘瞧着他：“……还没呢。”
桑意夹了一块肉，过了片刻才想明白谢缘话里的意思，手里的水煮肉片啪嗒一声掉在了桌上，引的谢缘低低地笑了一声。
系统：【真是不要脸哦，明明你刚回来时把你按着做了一遍又一遍，就几天没碰你，居然好意思说自己没开荤。】
桑意揉揉太阳穴，看着谢缘似笑非笑的脸，最终作出了让系统待机几天的决定。他不动声色地用手指写道：“就你话多，一边玩去。”
系统：【哼。】
吃过饭后，谢缘带着他往街上走。最近谢缘诸事打点了，认得他的，基本都认定他是未来城主——即便本朝不设城主之位，但民间还是保留着口口相传的说法与尊称，认为一城之主便是地位最尊荣的人。他一路带着桑意，也不见有什么人说闲话，亦没有人对他们另眼相看。
桑意问：“爷想选些什么珠宝首饰？是带回去给楼子里做行头的么？”
谢缘看着他道：“是想送人的。”
桑意还没回过神来，仰脸看来看去，伸手拿起一串珠花，忽而就听见谢缘道：“耳珰好不好？你喜欢耳珰么？”
桑意手一抖，珠花掉在了地上，碎了指甲盖大小的一片玉。谢缘让人把这串珠花买下了，又听见桑意道：“耳珰太女气了，爷若是想送给男子，还得送一些刚烈潇洒的物件。”
“那你觉得送什么好？”谢缘不动声色。
“刀扣罢，金玉的或者绿玉石的，好看不花哨。”桑意抬起一双澄澈的眼，望向他。
谢缘沉默了一下。
“我是要送给你。”
桑意忽而歪头一笑：“你忘记我会用刀的了？”
这一瞬间，过往片段如同雪花一样闪过，犹如就是不久前的往事。谢缘记起他在打铁铺和银器作坊中买刀亮刀的那一回，发觉眼前人的身影越来越清晰。
刀扣和耳珰，那是他们上一世的信物。
“我没忘。”谢缘伸手过去握住他的手，有些迟疑，“没有忘记的，我想起来了，只是有一些——有一些东西还需要时间，你等等我，好不好？”
桑意看了看他：“也不是多重要的大事，不用费心去想。”
谢缘摇摇头，神情也慎重起来。他轻声道：“你的第三——第三幅画，我想不起来。”
我知道你是我的梦中人，你我曾在上辈子伉俪情深，我记起了你画上的前两个瞬间，知晓我何时情起，何时情深。但我隐约知道……有什么东西被我遗忘了。
那应当是对你很重要的东西。
谢缘不再说话，桑意也不再说话，沉默地挑了几样东西，最后随手指了一把精致好看的玉笛：“您送我这个罢。”
谢缘买下了，看着桑意把萧抱进怀里，微微一笑：“我那回听桑青说，你给我长姐弹琴时和过笛音，为她吹奏过凤求凰。”
桑意道：“好像有这回事。”
“我也想听。”谢缘道，随后又不着痕迹地补了一句，“我是说……以前不知道你会这样乐器，也想听一听咱们桑先生的绝妙笛音。”
桑意挠挠头：“好啊，一会儿回了楼里就吹给你听。”
谢缘便过来，牵住他的指尖。
挑完东西后，两个人回到南楼，像从前那样听新人唱曲，排班提携，无一错漏，桑意听了一下午，听得满脑子都是咿咿呀呀，去茶水间倒茶，意外又撞见了桑青。
桑青一把扑进他怀里：“先生！你怎么不告诉我你来了！”
桑意摸摸他的头，而后将这只小白兔也带了上去，桑青方知道他和谢缘将将办公结束。这一边，桑意遵照他答应谢缘的，拿起玉笛准备给谢缘吹凤求凰听，不料桑青见了他得手一个新玉笛，于是兴致勃勃地抢先问道：“先生能吹一吹采桑子给我听吗？那首乐曲是坊间新作的，我特别喜欢，先生会吹吗？”
桑意道：“嗯……我还是先吹凤求——”
桑青睁着一双水汪汪的眼睛求他：“就吹一下，我听一下好不好，先生好不好嘛？”
小白兔的撒娇本事照旧是一流，处处都讨人喜欢，桑意经不起他一再恳求，终于还是笑着妥协了：“好好好，那就先奏给你听。”
谢缘本来在一边剥了会儿花生，就等着听桑意的笛子，这会儿停了停，又开始低头剥起来，耐着性子听桑意给桑青奏完了一曲。
结果一曲过后，桑青又赖在桑意身边提议道：“先生！笛声好听，清脆活泼，您能不能教我怎么吹笛啊？你等等，我过去拿一根差不多的，您教教我罢。”
桑意被他赖着，不得已向谢缘那边投去了一个歉然的微笑，而后拉着桑青，手把手地教起他来。谢缘被晾了大半天，花生剥了一大盘，最后放下了，往桑青那边瞥了又瞥。
于是又一个晚上过去了，桑意到底没给谢缘奏成这一曲，后面更是兴冲冲地差点跟着桑青出去吃了宵夜。如果不是因为困了，桑意回头看见座上还有个一晚上没发话的谢缘，他连为什么要过来吹笛子都忘了。
桑意：“……我改天补给您听。”
谢缘把手下的花生盘子递给他，憋了半天憋出两个字：“没事。”
过了一会儿，又憋出几个字：“你……回哪边？”
桑意琢磨了一会儿：“昨儿我已经请过假了，今天再请的话会对人气有损，我得回南楼去。”他最近收获一大帮把他的鬼故事当成听书的粉丝票友，偶像包袱比河东的石狮子还重，事业心也越发强起来。
谢缘又不说话了。过了好一会儿后，他与桑意一起下楼，在门口分道扬镳。
桑意冲他挥挥手：“我，嗯，改天过来找您玩。”
谢缘对着他笑了笑，目送他离开，而后令人起轿回程。
轿子慢悠悠往城外转，谢缘突然又道：“不回去了，去昆山东街茶馆，跟在你们桑先生后面，别让他发现了。”
属下应是。
他又道：“再给我买个面具来，随便什么样的都好。我听闻，他们茶馆那边与南楼这边的打赏方式也不同，我们这边买标花，那边直接真金实银地送到角儿手里？”
属下又说是。
其实这是桑意他们那一帮子人的恶趣味，自从见识过桑意头一次来财大气粗地掏银子掏了一个下午之后，众人深以为然，纷纷跟风效仿，学的就是如何自然不做作地炫富，这种风气也就诚实地反应在了馆子里打赏的方式上，什么风雅标花都是虚的，他们就喜欢银票和元宝真真切切握在手里的感觉。
谢缘想了想：“去府里取银子来，先拿个……三千两罢。”
要在一起三个月, 谢缘十分郑重地拉了他回到谢家宅邸，将家中的各类收据、压箱底的根契票约都交给了他，各类信件也都给桑意看过了。连与成阳王往来的军中机密都毫无保留地告诉了他。
桑意有点手足无措：“这些你不用跟我说的……”
谢缘道：“我只是不想对你再有什么隐瞒, 无论好的还是坏的。像上回那个小倌的事, 我也不想再发生一次。”
桑意坐在窄桌的另一边, 低头理了理谢缘给他的东西, 而后无比小心谨慎地问道：“那你……还有什么要问我的吗？”
谢缘点了点头：“有。”
他推过来一张纸, 上面写着自己的疑问。每一个问题后都留白半页, 活像是私塾中先生给学生出的考卷。谢缘把纸递给他后就起身离开了, 去了庭院中吹风煮茶，留桑意一个人在房中默默无言。
第一个问题：涪京城外救我的人是你吗？
第二问：如果是，你从何处学来的打杀人的本事？
第三问：你爱吃甜粽子还是咸粽子？
系统：【前两问我为你提供标准答案，你不用写了。第三问看起来有点搞笑，你自己答罢。】
桑意问道：“为什么？为什么只把粽子题留给我？”
系统：【因为你并没有一个合理的解释，能解释你的身手问题。你的身手是你八岁到十六岁这期间养成的，这与你的原世界息息相关, 为了避免过过度OOC引起攻略失败, 同时也为了稳定好感度，我选择替你回答。】
桑意挑起眉：“不会的，我很稳妥, 自然知道怎么去说。”
系统：【那你说说, 你准备怎么回答前两个问题？】
桑意道：“不回答, 留白表示我不想说。”
系统：【唔, 看起来不错, 但是我觉得不及我的答案好。】
桑意又问：“那你呢，你打算怎么替我回答？”
系统：【第一个问题，救他的人是你没有错；第二个问题，你就说你是被人送入谢家的人，一开始就被当做送给谢缘的一件武器，你除了陪在他身边以外，还有一个秘密的任务，就是保他平安无虞。】
桑意发表疑问：“有点矛盾，既然我的使命就是成为他的暗卫，要将一生都献给他，那么我此前选择和他分手，或者离开他的行为，是与这条使命相悖的。”
【你可以解释成向往自由，但最终还是听从使命。】
桑意摇摇头：“还有另一个问题，你也说过了，我的身手是无法解释的，因为我是在现实中被锻炼成这样，按照你的说法——城主他存在因为我OOC过度而想起现实的可能性，对吧？”
【是这样的。】
“那么你的说法就不能用。你给我编排的理由，同我在现实中来到城主身边的理由是一样的，我同样是作为谢家的一把刀被送去了江陵，如果有一天我们必须死，那么我也绝不会让他死在我前面。两重身份叠起来，会很容易让他记起我。”桑意微笑了一下，“所以我个人觉得，还是留白比较好。他胡思乱想归他，可不关我的事。”
系统：【唔，有道理，就按你说的这样写罢。】
桑意获得了系统的允许后，跳过前面两题，再略一思索，往粽子那题画了个圈，认真写道：“我不爱吃粽子，咸的和甜的都不喜欢，一定要选的话，我喜欢吃清水白粽的尖儿。”
写完之后，他并没有立刻出去将这份答案交给谢缘，而是静下心来想了片刻。
没多久，他开口询问系统：“说起来，我刚开始对你报备的计划，你还记得吗？”
【记得，你一开始准备OOC，我考虑到你上一世也是用OOC的手段迅速获得了谢缘的好感度，所以批准了。但是你来到这个世界的第二天就发现了，你就是谢缘的梦中人，而且他所梦到的还是你的前世，所以你暂停了OOC计划，开始试图让谢缘想起前世的你来。再然后，你就把自己浪死了，他没能想起来，反而抛却了内心的白月光，一心只要你。】
“行吧，你说的没错，是这样。好感度多少了？”
【97，我已经分析过了，谢缘这一世的人格比上一世还要麻烦，上一世尚且都是临死之际才说喜欢，这一世也不会太轻松，你也要做好长期抗战的准备。要他真正说出喜欢这两个字，恐怕非常困难。】
“没事，我有准备，城主什么性格我都吃得透。”桑意摆摆手，忽而再道，“那你认可我的计划么？我是说，如果真的可以让他想起上个世界的事，让他认为我们前世彼此有缘，也是可以的吗？”
【理论上可行。前世今生的桥段也有助于攻略进度，这一点你可以执行，我分析过，风险也比较低，也是许多快穿者会采用的手段之一。】
“那我希望你能……帮我复述一下，上个世界中每次城主好感度跳高的情况，我想还原一下当时的场景。”
【没问题。】
桑意一边听系统说着，一边拿出了纸张，掩藏起自己眼里细微的笑意。
谢缘能想起上辈子的事情，就能想起上辈子他们打过的那些哑谜。不过唯有一点问题是，上一世的哑谜在即将成功的时候被突然打断，谢缘最终因为他的身份而会错意，导致永远也不可能认出他来。
然而，如果加上这辈子呢？如果他继续跟谢缘打哑谜，谢缘肯定也能知会一二，从而重新审视他的身份。他必须要加快进度了——上个世界过后，系统已经进行了一次升级，具有初步的人格，平时还能跟他聊聊天，时不时嘲讽几句。系统越聪明，他的机会就会越来越渺茫。如今谢缘已经爱他爱得七七八八，万事已经具备，那么欠的只有一把东风。
【他第一次对你动心，是他头一次教你下棋的那天早晨。】
桑意想起来了：“当时我和他并肩坐着，他过来摸了摸我的头发，然后突然就亲了我一口，我也不知道为什么他会动心。”
但他还是把这个场景记录了下来，并用简笔勾勒出一副画，画的正是那个泛着桑白皮与草木香的清晨。
【第二次好感度急剧飙升到恋恋不舍，是你为他打死那只白虎后，站在他面前宣誓效忠的时候。】
桑意有点激动：“这个我记得，我当时很潇洒帅气的，这个场面肯定令人印象深刻。这个我肯定要画下来嘿嘿嘿。”
虽然嘴里说惦记着自己的潇洒模样，但这第二幅画他画得简略，基本就是五笔一个跳蚤人，勉强够得上学龄前的绘画水平，旁边是两只张牙舞爪的大老虎。
【第三次好感度跳100，是一个平凡无奇的早上，我也没有更多的信息可以提供给你。】
“哦，那次我记得，没关系，我也画出来。”
桑意对这一次倒是印象深刻，他当时费尽心思想让谢缘认出他，等了好长的时间都无果，最后还差点被系统看出端倪，并接受了一次来自系统的电击警告。但当时谢缘主动过来找他说了几句话，话里有话，字字珠玑，两个人的默契在那个时候达到了最顶点，他也第一次在快穿世界真真正正地放松了下来，晓得谢缘是站在自己这一边的。
不过的确没什么可画，他便画了一个躺在床上的自己，微笑着看向床帐外的谢缘，两个人手拉着手，姿态无限亲昵，自然而欣喜，是他们在一起时最稀松平常的每一天。这幅画他画得最细致，画上人眼似含情，一眼望过去便是前尘的影子。
三幅画毕，他把它们都压在要交给谢缘的答卷中，而后用一块玉笔架认认真真地压好。他走出门去时，谢缘的茶也煮好了，给他倒了一杯，招他过去饮茶。
“我写完了。”桑意道，“我认真写了，你过会儿去看罢。”
谢缘温柔地看着他：“好。”
而后两边对望，两厢无言。
还是谢缘最先打破了沉默。他将剔透的青玉茶杯轻轻放在一边的案板上，望着院外簌簌摇动的长草，轻声道：“那个时候你被送过来，就在这院子里。晚上什么也看不见，就你一双眼睛亮得瘆人，水汪汪的，不知道的还以为你受了欺负，也十分怕人的样子。”
桑意道：“爷记错了，当时不是在这个院子里，是在您的府邸中。那时候是深夜，天黑，又落雪，我也没能瞧明白您的模样。”
谢缘笑了笑，伸手过来摸了摸他的头。两个人甫一凑近，又勾得谢缘有点想吻他，但他只是凝视着眼前人晶亮好看的眼睛，还是忍住了，只是好像揉他的头发上瘾似的，拍拍摸摸，最后舍不得地收了手，再帮他顺好头发。
桑意对他笑了笑，而后起身回了房，说是午睡。
谢缘则走近书房里，低头去翻动桑意交上来的答卷。前两题交了白卷，意味深长，意思似乎是叫他去想。然而谢缘一看即知，不回答也就是默认了——这反而给他留下了更多的想象空间。
是他救了他，但是他哪里来的本事去救他？
他的身边人，还是五年前他亲手抱过来的那个怯弱白净的孩子么？还是说……有什么不为人知的秘密，甚至也有被人掉包的可能性？桑意能找出一个与他自己九成像的小倌，会不会另有一个与他十成十像的陌生人，朝夕扮演他谢家家主的枕边人呢？
他再往下看，见到第三题，是问桑意喜欢吃哪样的粽子的问题。桑意来他这里第二年时长高了一点，但还是白白小小的一团，听了谢缘的话每天辛苦地练身段、吊嗓子、背书，每天练到深夜。那时端午，谢缘每天晚上接他回家，看他饿得肚子都在咕咕叫，于是随手去街边买了一大堆粽子，剥给桑意吃。
“要吃甜的还是咸的？”
那时的小桑意摇摇头，一只手被他牵着，声音也还奶声奶气的：“我不喜欢吃粽子，我剥给您吃罢，我尝个尖儿，可以吗？”
谢缘摸摸他的头：“好啊。”
桑意便从他手里找出散发着粽叶清香的几个清水粽，统统咬下软绵绵的尖儿，而后把剩下的递给谢缘。谢缘倒是不嫌弃有人咬过，桑意剥了几个他便吃几个，清水的寡淡无味，咀嚼久了却有一股沁人心脾的甜香，此后两个人每逢端午，家中无人一起包粽子过节，就去街上买上五六个清水粽，桑意负责啃掉尖儿，谢缘吃剩下的。
再过几年，桑意长大了，做派也稳重起来。南楼中人一起过端午，也不再像以前只有他们两个人时那样冷清，但桑意照旧只吃粽子的尖儿。他一向不怎么浪费食物，唯独端午例外，好似还在等着什么人跟他一起分食一个清水粽一样，只是那之后的谢缘百般忙碌，再也无暇顾及这些小小的细节。
桑意给出了他的答案，不爱吃甜的也不爱吃咸的，偏好清水粽子的那一个尖儿。谢缘便知道，人还是以前的那个人，没有变过。
只要确认了是他，那么前两题的答案是什么都已经无所谓了，桑意的留白恰合他心意，他便将这张纸笺放下，强行抛开了自己心上的所有疑惑。
有什么好问的呢？是他就好了，他的来路和去路，他的秘密与疑点，谢缘都不关心，只要人在他这里。
他将视线往下移了移，正想着桑意其实交了大半张白卷，实在算不上他刚刚出来口中所说的认真二字，然而出乎他意料的是，往下还有三叠纸，一张一幅画。
第一幅画，他仅仅看了一眼，就被一种巨大而澎湃的震动所击中——牵引了他近十年的梦境被完整地再现在纸张上，寥寥几笔，将两个人的神态动作勾勒得清晰无比，令他哑口无言。
他从来没有清晰地见过梦中人的脸，此刻却经由另一个人的手，将之完完整整地揭露在青天之下。他与什么人并肩坐在石桌前，桌上错落摆着棋子，阳光正好，空气中光影流动，桑白皮与木槿叶的香气轻轻飘散，树荫带着林间的清香向他们二人笼罩下来，他一只手伸过去，握住那人的一缕头发。也是在那一刻，他的心飞快地跳动了起来——
这就是答案。
他对谁也不曾说出口，那替他算命的术士能算出他心上人手臂上有三点朱砂痣，却也不可能窥见他睡梦中的心思，无法将他看见的幻影实实在在地描摹出来。
桑意是他的梦中人。以前是，现在也是。
经年折磨在他心上的阴霾忽而就消解了，因为它们被桑意从见不得光的黑暗中拎了出来，仔细描摹填补，最后化成一副和乐美景。谢缘颤抖着手指往下翻，见到第二章，是笔触更加简单的两个小人，中间横亘一只凶恶白虎，人画得潦草是真，老虎却气势汹汹，眼神凶恶，仿佛要从画里扑出来一样，这一瞬间，他脑海中有什么画面一闪而过，像是有一个浑身是血的青年，一身猎装，提刀立在他身边起誓，宣布永远的效忠与臣服，而谢缘的心脏随着那副画面猛地一沉——极致的担忧与心悸破土而出，让他几乎哑口无言。他定了定神，翻到最后一张，但是出乎他意料的是，他对最后一张的情景并没有多大的印象。
他是他的梦中人。
他们在另一个遥远的时间中相爱过，他动情在两人第一次放下戒备与偏见谈话的时候，在心上人出事之后的那一瞬间晓得，自己恐怕就此情根深种，再也回不了头，但是他遗忘了最后一张图景的意义——这幅画上，桑意睡在床头，微笑着向他递来一只手，好似在撒娇要他抱着穿衣起床，而他也纵容他，伸手与他十指相扣，和每个平常的晨间都一样。
他想起了一部分，但是忘记了应当很重要的事，那会是什么？桑意的第三幅画，究竟画了什么？
那样一副平常的晨间景象，他想告诉他什么？
谢缘立在桑意的房门前，徘徊良久，迟迟不敢进去。古人所谓近乡情怯，当他隐约记起时，他便不敢去见他的心上人了——第一世，他给他以冷遇和磋磨，这一世，他也曾给他毫无意义的希望。
“你喜欢我的，对不对？”谢缘在房门外轻声问，“我希望……你还是喜欢我的。”
里面的人呼吸均匀，已经睡熟了。
他在外面站了片刻，便回到自己幽暗漆黑的房中。
桑意很快发现，谢缘说是陪他三个月，谢缘的举止却意外地克制了起来，给桑意以完全自由、自在的选择空间，两人的接触也就限制在每天三餐时见的几面，又或是谢缘问桑意能不能帮忙泡一杯茶。谢缘忙自己的公事，桑意宅在家中十分快乐，两边都不急着主动，即便是夜晚同睡一个床榻，谢缘也只静静抱着他，没有其他逾矩的行为。
三个月的时间眨眼就过了三分之一，桑意在家里宅久了，也终于觉得无聊起来，准备给自己找点事做，
谢缘道：“愿意的话，回南楼罢。”
桑意想了想：“但是我想回去我的小茶馆。”
“也行。”谢缘道，“注意休息，别太劳累。那么，你还是去那边住吗？”
桑意瞧他。
谢缘又摸了摸他的头：“想住在那边就去住罢，我不勉强你。我这里的确离城里太远了。”
桑意便打包了东西，回到了自己的东街茶馆。如今茶馆和南楼正式并成一家，各自都发展得红红火火，桑青听说桑意搬回来了之后，非要挤过来跟他一起住，于是两个人便共用一个房间，两张榻，中间只隔一道帘子。白天桑意负责教教新人，给茶馆中添置一些物件，其实还是被众人嫌弃着：“去去去，一边玩去，别捣乱，你是二东家，给钱就成，可别过来添乱了您。”
桑意有点无奈，于是天天帮掌柜的带孩子。掌柜家的小女儿生得玲珑活泼，每天缠着他讲故事。有一天午间，小姑娘哭着跑来说自己被隔壁家的胖虎欺负了，桑意便抱着小姑娘，雄赳赳气昂昂地找人理论，蹲下来与那个叫胖虎的小子平齐，问他：“你干什么欺负我家丫头？”
胖虎道：“小丫头片子，我就是看不惯她这般娇气，天天过来跟我炫耀有人给她讲睡前故事。我娘也给我讲故事，说她怎么烙大饼的经历，这有什么好得意的？我就爱欺负她，怎么着罢。”
桑意和蔼一笑：“哦？小朋友们这点年岁，还是以和为贵的好。这样，作为和解的礼数，我也给你讲个睡前故事听听，你听听咱们小姑娘听的故事，再来评判她娇气不娇气。”
胖虎冲着茶楼里的免费点心过去听了，而后哭着跑回了家——桑意和蔼地微笑着，绘声绘色地给他讲了个离奇惊悚的鬼故事，把人吓得钻进了桌肚子里。
桑意拍拍手，自信地对小姑娘道：“以后他再欺负你，你就把他听故事听得吓尿了裤子的事给其他小伙伴说。”
旁边掌柜的幽幽道了声：“别听他瞎扯呼，这么大人了还拿鬼故事吓唬小孩子，啧。”
桑意却被这一出提醒了，他虽然不好唱戏，但是惹是生非的本领一点也不比别人少，起初他图好玩，给茶楼班子里的的人讲鬼故事，别人吓得两股筛糠，却又耐不住好奇非要听个结局，他的听众跟滚雪球一样越滚越多，最后干脆开了场子，就叫小桑鬼话，每天午夜一场，场场爆满。
桑意为了表示低调，戴了面具还隔了一扇屏风，但也挡不住热情的观众们给他打赏。一忙活起来，就有好几天没去见谢缘。
这天，眼看着又要到晚上，桑意嗑着瓜子问系统：“大瓜皮在干嘛呀？”
【谢缘正在洗漱，看样子准备睡下了。】
桑意握着一把瓜子讶然道：“这么早？天都还没黑呢，他是最近太累了吗？”
【没有，这个月的事他做完了，这几天正闲。你若是时常寂寞便知道了，无事可做，又没有别人在身侧，无需做戏给别人看，只能用睡觉来消磨时间。】
“瓜皮他会寂寞？我不信，我去瞧一瞧新鲜。另外瓜皮也好久没来过了，肯定想我了，我也挺想他的，那就去慰问他一下。”
系统：【你不用加上后面那句话的，我知道你就是想看新奇，谢谢。】
桑意没理系统，他掸开膝头的瓜子皮，起身让茶童去贴了告示，就说今儿个小桑鬼话的头号主讲人暂时请假，由另一人代替。之后便兴冲冲地叫了马车，头也不回地奔去了城外的僧院。
谢缘一向是不准这个地方留人的，身边的暗卫侍从，都是统一封锁这整条街道，总之地僻无人，也没有多少人过问。桑意以前进了这条街便要下车，免得惊扰僧院里的谢缘，今天倒是忘了这回事，也没有人过来拦他。车辆骨碌碌地响了一路，直响到院前，桑意跳下马车时才发现自己闹出的动静有多大，不由得挠了挠头：“瓜皮他睡了没有？我是不是吵醒他了？”
系统：【我看看，睡了……嗯，不对，是被你吵醒了，现在脑内波动显示他意识很清醒，但是他没有要起床的意思。】
桑意心里有了八成数，勾起嘴角笑了笑，进去找人。出乎他意料的是，谢缘并没有睡在他一直睡着的小黑屋里，反而睡去了桑意平常喜欢午睡看连环画的偏房中。他便含蓄又自然地推开了门，往里面看了看，而后将们关上了。
他赶路过来时天已经黑尽，窗外正对一轮皎洁圆月，虽然室内没有点灯，但是四下倒是显出了白雪皑皑的天光中才会有的明亮景象。谢缘对着窗睡的，眉目亦被月色照得清晰明净，而眉心微微蹙起，好像月色照得他睡不安稳似的。
桑意瞧了他一会儿，转身去关窗、拉帘子。
系统：【他笑了笑了——他趁你关窗的时候偷偷笑了——】
桑意含蓄地翻了个白眼表示对系统的不屑，而后看了看突然黑下来的房间，轻轻叹了口气，小心点燃了一支蜡烛，放得离床榻远远的。晓得谢缘在装睡，他又是真怕黑，过来看了一下谢缘好像睡得舒服些了，也就准备跑路走人，谁知刚刚打开房门时，又听见身后的人闷哼一声，声音听起来有些痛苦。
桑意回头过去，看见谢缘面容紧绷，神色恹恹不郁，似有挣扎之态，正是他以往梦魇的样子。他心道一声演得还真像，还是又走回去，俯身看了看谢缘，伸手摸了摸他的额头。
也就是这一伸手，如同他刚来这个世界中的头一夜，谢缘翻了个身，带着他的手，将他整个人都拉入怀中，抱着不放了。桑意被他抱进怀里后，他倒也真的慢慢平静下来，呼吸也平缓许多。桑意听着系统在他耳边的大呼小叫，整个人都不好了，挣扎了一下没走脱，反而他稍微离谢缘远一点，谢缘就闭着眼表现出十分焦虑不安的模样，非要把他箍在身边才算完。
没一会儿，桑意在桌角烧的小蜡烛也烧完了，扑哧一下灭掉。整个房屋陷入了黑暗中，桑意僵了一下，犹豫着往谢缘那边凑了凑，就又听见系统在那儿叽叽喳喳：【他又笑了又笑了！你快看！】
桑意再次默默翻了个白眼儿。他等啊等，就想等着谢缘真正睡过去，他好早点脱身了回茶馆里，说不定不用请假，还能赶上今晚的鬼故事场子。然而他等了半天，没等到谢缘睡着，却等来了天公不作美，外头月色渐渐隐去，昏昏沉沉，不知道过了多久之后，竟然下起雨来，噼里啪啦地砸在屋外放置花盆的小雨棚里，珠玉落盘的声音响成一片，凉气袭来。
桑意小声咕哝一声：“算了，今晚睡这吧。”而后又动起来，谢缘好像知道他要宽衣，手里的力度也应景地放松了，让他得以坐起来慢慢解下衣襟，只穿着一身里衣爬上床。他一钻进被子里，谢缘立刻又过来将他抱住，压得紧紧的，好像整个天地间都只剩下他们两个人，桑意怕黑的事也就不小心忘了。
系统：【好了，他真睡着了，不得不赞叹一句，真是好演技啊。】
系统：【嗯？你有看到我的字幕吗？】
系统：【嗯？你也睡着了？你是小猪吗，他这么居心叵测留你下来你都能睡着？？？算了算了，你就是一条咸鱼，我不该要求咸鱼宿主太多的。】
第二天桑意睁开眼，如他预料，谢缘早就醒转过来等着他了。
谢缘一双乌黑的眼睛深沉莫测地看着他：“你怎么跑到我床上来了？”
桑意心道我怎么跑过来的你能不知道吗，面上还是有点羞涩地微微一笑，忸怩了一下：“昨天我过来……想取走我的画册，看见爷您在梦魇，外面又落了雨，就顺便留下来了。”
谢缘的笑意越发高深：“哦，顺便。”
他伸手摸了摸桑意的头发，笑得温柔又暧昧，桑意一张脸慢慢红了，红得像煮熟的螃蟹，勾得谢缘凑过来，往他面颊上轻轻落下一个谨慎的吻。柔软又甜美的触感让他有点沉沦无措，想要接着吻下去，最后还是生生顿住，哑着声音道：“你白日，还有什么事情要做吗？”
桑意想了想：“晚上要回茶馆讲故事，白天好像挺闲的，没有什么事情要做。”
谢缘道：“我想上街去挑一些珠宝玩意儿，南楼也来了一茬新人需要调|教，你眼光好，陪我一起去看看，可以吗？”
桑意点了点头。
“那好，想再睡会儿吗？”谢缘摸摸他的头发，轻声问道。
桑意眨巴着眼睛看他，一双眼波光荡漾，又无辜又惑人，谢缘被他看得即将破功，匆忙就下了床，放开他自己去穿衣了。等过了一个回笼觉的时间，谢缘又让人布置好午间的饭菜，这才抓了桑意起床。
桑意睡饱了，精神也好，吃了两大碗饭，又惊喜地发现桌上多了许多荤菜，顺口提了一句：“爷近来开荤了？”
谢缘瞧着他：“……还没呢。”
桑意夹了一块肉，过了片刻才想明白谢缘话里的意思，手里的水煮肉片啪嗒一声掉在了桌上，引的谢缘低低地笑了一声。
系统：【真是不要脸哦，明明你刚回来时把你按着做了一遍又一遍，就几天没碰你，居然好意思说自己没开荤。】
桑意揉揉太阳穴，看着谢缘似笑非笑的脸，最终作出了让系统待机几天的决定。他不动声色地用手指写道：“就你话多，一边玩去。”
系统：【哼。】
吃过饭后，谢缘带着他往街上走。最近谢缘诸事打点了，认得他的，基本都认定他是未来城主——即便本朝不设城主之位，但民间还是保留着口口相传的说法与尊称，认为一城之主便是地位最尊荣的人。他一路带着桑意，也不见有什么人说闲话，亦没有人对他们另眼相看。
桑意问：“爷想选些什么珠宝首饰？是带回去给楼子里做行头的么？”
谢缘看着他道：“是想送人的。”
桑意还没回过神来，仰脸看来看去，伸手拿起一串珠花，忽而就听见谢缘道：“耳珰好不好？你喜欢耳珰么？”
桑意手一抖，珠花掉在了地上，碎了指甲盖大小的一片玉。谢缘让人把这串珠花买下了，又听见桑意道：“耳珰太女气了，爷若是想送给男子，还得送一些刚烈潇洒的物件。”
“那你觉得送什么好？”谢缘不动声色。
“刀扣罢，金玉的或者绿玉石的，好看不花哨。”桑意抬起一双澄澈的眼，望向他。
谢缘沉默了一下。
“我是要送给你。”
桑意忽而歪头一笑：“你忘记我会用刀的了？”
这一瞬间，过往片段如同雪花一样闪过，犹如就是不久前的往事。谢缘记起他在打铁铺和银器作坊中买刀亮刀的那一回，发觉眼前人的身影越来越清晰。
刀扣和耳珰，那是他们上一世的信物。
“我没忘。”谢缘伸手过去握住他的手，有些迟疑，“没有忘记的，我想起来了，只是有一些——有一些东西还需要时间，你等等我，好不好？”
桑意看了看他：“也不是多重要的大事，不用费心去想。”
谢缘摇摇头，神情也慎重起来。他轻声道：“你的第三——第三幅画，我想不起来。”
我知道你是我的梦中人，你我曾在上辈子伉俪情深，我记起了你画上的前两个瞬间，知晓我何时情起，何时情深。但我隐约知道……有什么东西被我遗忘了。
那应当是对你很重要的东西。
谢缘不再说话，桑意也不再说话，沉默地挑了几样东西，最后随手指了一把精致好看的玉笛：“您送我这个罢。”
谢缘买下了，看着桑意把萧抱进怀里，微微一笑：“我那回听桑青说，你给我长姐弹琴时和过笛音，为她吹奏过凤求凰。”
桑意道：“好像有这回事。”
“我也想听。”谢缘道，随后又不着痕迹地补了一句，“我是说……以前不知道你会这样乐器，也想听一听咱们桑先生的绝妙笛音。”
桑意挠挠头：“好啊，一会儿回了楼里就吹给你听。”
谢缘便过来，牵住他的指尖。
挑完东西后，两个人回到南楼，像从前那样听新人唱曲，排班提携，无一错漏，桑意听了一下午，听得满脑子都是咿咿呀呀，去茶水间倒茶，意外又撞见了桑青。
桑青一把扑进他怀里：“先生！你怎么不告诉我你来了！”
桑意摸摸他的头，而后将这只小白兔也带了上去，桑青方知道他和谢缘将将办公结束。这一边，桑意遵照他答应谢缘的，拿起玉笛准备给谢缘吹凤求凰听，不料桑青见了他得手一个新玉笛，于是兴致勃勃地抢先问道：“先生能吹一吹采桑子给我听吗？那首乐曲是坊间新作的，我特别喜欢，先生会吹吗？”
桑意道：“嗯……我还是先吹凤求——”
桑青睁着一双水汪汪的眼睛求他：“就吹一下，我听一下好不好，先生好不好嘛？”
小白兔的撒娇本事照旧是一流，处处都讨人喜欢，桑意经不起他一再恳求，终于还是笑着妥协了：“好好好，那就先奏给你听。”
谢缘本来在一边剥了会儿花生，就等着听桑意的笛子，这会儿停了停，又开始低头剥起来，耐着性子听桑意给桑青奏完了一曲。
结果一曲过后，桑青又赖在桑意身边提议道：“先生！笛声好听，清脆活泼，您能不能教我怎么吹笛啊？你等等，我过去拿一根差不多的，您教教我罢。”
桑意被他赖着，不得已向谢缘那边投去了一个歉然的微笑，而后拉着桑青，手把手地教起他来。谢缘被晾了大半天，花生剥了一大盘，最后放下了，往桑青那边瞥了又瞥。
于是又一个晚上过去了，桑意到底没给谢缘奏成这一曲，后面更是兴冲冲地差点跟着桑青出去吃了宵夜。如果不是因为困了，桑意回头看见座上还有个一晚上没发话的谢缘，他连为什么要过来吹笛子都忘了。
桑意：“……我改天补给您听。”
谢缘把手下的花生盘子递给他，憋了半天憋出两个字：“没事。”
过了一会儿，又憋出几个字：“你……回哪边？”
桑意琢磨了一会儿：“昨儿我已经请过假了，今天再请的话会对人气有损，我得回南楼去。”他最近收获一大帮把他的鬼故事当成听书的粉丝票友，偶像包袱比河东的石狮子还重，事业心也越发强起来。
谢缘又不说话了。过了好一会儿后，他与桑意一起下楼，在门口分道扬镳。
桑意冲他挥挥手：“我，嗯，改天过来找您玩。”
谢缘对着他笑了笑，目送他离开，而后令人起轿回程。
轿子慢悠悠往城外转，谢缘突然又道：“不回去了，去昆山东街茶馆，跟在你们桑先生后面，别让他发现了。”
属下应是。
他又道：“再给我买个面具来，随便什么样的都好。我听闻，他们茶馆那边与南楼这边的打赏方式也不同，我们这边买标花，那边直接真金实银地送到角儿手里？”
属下又说是。
其实这是桑意他们那一帮子人的恶趣味，自从见识过桑意头一次来财大气粗地掏银子掏了一个下午之后，众人深以为然，纷纷跟风效仿，学的就是如何自然不做作地炫富，这种风气也就诚实地反应在了馆子里打赏的方式上，什么风雅标花都是虚的，他们就喜欢银票和元宝真真切切握在手里的感觉。
谢缘想了想：“去府里取银子来，先拿个……三千两罢。”