35.金主宝贝不撒娇
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桑意挑挑拣拣, 房里物件基本没怎么动，带走的是他刚来谢家时所带的小包裹：七本小人书，还有一枚珠光暗淡的步摇。谢缘低头将衣襟上的扣子解开重扣, 整好衣衫, 而后负手立在过道廊桥上, 静静看着。
桑意收拾完, 又对他笑一笑, 低头道了声别, 而后便要往回走。另一边老管事还不清楚情况, 傻呵呵地笑看着，谢缘跟过去，伸手握住桑意手腕，而后停下了。
桑意被他这么一拉，猝不及防地停步回头，硬生生被扯回几步，离谢缘的距离顿时拉近不少。桑意睁大眼看过去, 撞上谢缘深沉漆黑的眼睛, 张张嘴想要说话，却又闭了嘴，低头去看谢缘握住他手腕的那只手, 骨肉修长瘦削, 微微有些用力, 凸出几处淡青色的脉络。
见他怔怔地望着, 谢缘也就慢慢松开他的手腕, 低声道：“我……送你出去。”
桑意摇了摇头：“不用了，谢谢您。”
“我送你。”
“不用了。”桑意往后退了几步，面色有些发白，像是十分紧张的样子。谢缘放轻声音：“今天天热，我送你，邵叔他们也放心一些。”
桑意回头看了一眼，老管事夫妇在大太阳底下晒着，正满头大汗地替二人找车驾。桑意原本想着多一事不如少一事，离开南楼，与谢缘分开的事情也没有告给二老，只说自己回来拿些东西。眼下如果跟谢缘争执起来不好解释，也就随他去了。
桑意走在前面，谢缘跟在后面，大街上被日头晒得明晃晃，翠绿的树叶仿佛能滴落下来，走了许久，谢缘才低声道：“等着车罢，还想走回去不成？”
桑意便停下来等。他过来时搭的顺风车驾，自己也没有备用的车马，谢缘和他一起在院前庭院中等了一会儿，就见到后园的车马慢腾腾地赶了过来。桑意一看，谢府上数不清的车驾轿子一辆也没拉过来，偏巧过来的是最小也最逼仄的一方破旧矮轿，窄小得连转身都困难。
那车夫满头大汗地道：“对不住，两位主子，刚巧大些的驾车辕断了，补起来又要耗费许多时间，您二位看看这个……”
谢缘声色平平，但无端让人觉得怕人起来：“这样的轿子怎么让桑公子坐？”
桑意沉默了一瞬，而后轻声道：“无妨，左右是回个家。”他也不看谢缘，矮身上去了，挤在角落坐下，又眼看着谢缘也进来了。两个人一上来，放才发觉这轿子是真的小，两人虽然各坐一边，便几乎是膝头碰膝头的姿势。
桑意又往角落里挤了挤。
“去哪儿？”谢缘问。
桑意抬起眼。谢缘又放轻声音问了一遍：“往哪边走？”
见他不说话，谢缘又道：“我先晓得去处，过会儿顺道去院子里一趟，也好让人找条顺路的道走。”
桑意道：“昆山东街。”
谢缘一听便知，这地方是桑意信口胡诌的，地方和南楼差了几个大圈，也不肯说详细的地名，也是有意要避开他，最好让他出了街口就把他扔下。而他自己说要去南楼，自然也是信口胡诌，转头便让车夫去桑意所说的地方。
两个人沉默不言，桑意撩开帘子往外看着，托腮远视，也没有分给谢缘半点眼神。谢缘目光沉沉，一身肃然，面容冷静端肃，他审慎地打量着眼前人，似乎能在桑意身上找出朵花来。他望过来，放在人身上好像也带有温度，桑意视线不转，却仍然能感受到谢缘的视线，整个人也局促了不少。直到马车兜兜转转，终于到了东街去处时，桑意才轻轻叹息一声，第一次抬眼看向谢缘，谨慎地道了谢：“我到了，谢谢爷。”
“你今儿谢过我两回了，若是真要谢我，下回请我去你新住处喝茶。”谢缘往里避让几分，好让他倾身下轿，桑意闻言楞了一下，正遇上轿子颠簸了一下，往前扑了一下，险些跌进谢缘怀里，温热的手掌按在宽厚、充满力量的肩膀上，又飞快地收了回去。桑意后退一步，后脑也“咚”地一声在轿子顶上撞了一下。谢缘伸手拉住他，把人护在自己怀里，体温相暖，他稍稍起身，便是将人禁锢在怀里的姿势。桑意睁大眼睛，仰脸看过来，看得谢缘有些想伸手去碰一碰他的睫毛，然则这一点温暖稍纵即逝，桑意别开目光，掀开帘子下了轿；直到谢缘的轿子离去，他才茫然失措地望街面上看了一眼，像是将将回过神的模样。
长街上宁静，他呆愣了很久，而后摸了摸自己的脸，慢慢地往前走，看起来也没有一个确切的地方。眼见着快走到头，他才挑了个十分冷清的茶馆子走进去，挑了个地方坐下。
长街另一边路口，谢缘已经下了轿子，抬眼往这边望过来，眼中浮现些许阴戾之色，锐利而令人不敢直视。
他身后的车夫抹着汗道：“小桑先生到底还是在置气，您哄哄就好了，何必让人出来跑这么远的地方呢？小桑公子平日里除了南楼和府里，也从未去过别的地方，人生地不熟的，怕是要遭罪。”
“他会回来的。”谢缘道。他望向茶馆那边，见到年轻人正在倚窗饮茶，眼里的那一丝戾气稍微消解了一些，转为自己都未曾察觉的温柔。天空阴霾，像是将要落雨，赶在第一滴雨水落下来之前，谢缘命人调转方向，回了谢府。
另一边，做派滴水不漏、稳重端凝的年轻人好似突然卸了骨头似的，软绵绵地往后靠了过去，顺便翘起了二郎腿，往自己嘴里丢油炸花生米。
“哥，你确定咱们的瓜皮城主他已经走了？”
【确定，你可劲儿吃吧。】
“那太好了，这几天老是演戏可憋死我了，我还想吃炸春卷八宝酥挂炉山鸡芙蓉大虾蒜蓉干贝，嗯还有……”桑意一边数，一边见到桌上如愿多出一碟又一碟的菜品，笑得一双眼睛都快看不见了。整个茶馆都没什么人，大厅里坐着几个没精打采的茶童和一个面容疲惫的掌柜，终于还是被他吸引住了目光：“那个谁，公子，咱们这儿是不能外带酒水的啊？这什么？您怎么带进来的？”
因为太闲，声音也听起来有些颓靡，桑意听得笑了起来，一本正经地道：“生意已经这样坏了，不妨对客人宽容些，这不我还是点了一壶碧螺春，整二两银子呢。”
茶童也一本正经：“欸，规矩就是规矩，咱们帮您收起来，您过会儿走时再带走也成，虽说咱们这儿冷清，可是也不能太过随便了不是？”
桑意企图护住自己的食物，结果被毫不留情地逐盘剥夺带走，那茶童一面清点，一面问他：“这些东西我都没见过，您吃的什么啊？”
桑意含蓄地笑着：“我哥含辛茹苦亲手给我做的酱鸭子，炸春卷子，四喜丸子，串面筋子……我跟你说，我哥人好看，手艺又多，还特别疼我，生怕我在外头饿着病着了。”
系统：【哦。】
茶童有点悲愤：“还这么全乎的？”
桑意大笑起来：“你说过相声罢？这抑扬顿挫，往那一站，便是梨园人的样子啊！”
“谁说不是呢！咱们江陵业界都由谢家包揽，戏楼茶馆全给圆了去了，我们的场子开不下去，可不得就过来卖些茶水喝。”茶童没收了桑意的自带食物，搓了搓手：“看来是同行啊，您若是真饿了，掌柜的让后厨送您一碗面，您将就着吃吃罢。”
桑意眉目凄惨：“真不能吃吗？”
后面那黄皮四方脸的掌柜也咳嗽几声，放下手里的麻花，板着声音道：“不能。”
桑意颇委屈地往柜台上一指：“那他干嘛能吃麻花？这样东西你们茶点单子上也没有罢？”
茶童木然道：“那是咱们家老板，老板总是有些特权，比如说在楼中濒临破产之际吃几根麻花什么的……”
桑意立刻就来了兴趣：“要破产了？”
那老板也木然道：“怎么？您若是也想吃麻花，要不要考虑一下接手咱们这茶馆子？”
桑意顿了顿，歪头仿佛真在认真想。他衣衫素净，唯独气质亲切和蔼，有别样风采，竟然让人无端觉得值得信任和可亲起来。茶馆中一连好几天没一个活的新鲜人物，此时自然也不会摆出什么架子来赶人，都望着桑意笑，跟着他一并插科打诨。
结果这年轻人却好像是认真的：“要多少钱，才能接手你们这个茶馆子？”
掌柜的挑起眼皮，仔细算了一下：“合意的价是二百两盘出去，若是想砍价，一百九十九两也行。”
桑意奇道：“你们一壶茶都要二两银子，整个茶馆却这般便宜？”
掌柜的慢悠悠地道：“那碧螺春茶——馆子里也就这最后一壶——傻大个才费这些金银买呢。”
桑意：“……”
桑意忍了，大手一挥：“那就二百两！少的那一两银子不好掏。”
他压低声音对系统道：“哥，快，疼我的机会到了，我想买下这个茶馆子。”
系统：【……】
系统一次只能传送二两的东西，于是桑意掏了半个下午，硬是从袖口里逐次掏出了足够的银两。旁人看得目瞪口呆，一个个都拿牙齿去咬，检验货色，最后还是被桑意的击掌声唤回了神志：“快，把我的春卷还回来，饿死我了。”
掌柜的过来扫视一圈，目测了一下桌上白花花的银子，确认无误后，便随手让人把桑意的吃食给送了回去，回头又用纸张包了几根麻花送过来。
不一会儿，桑意拆开麻花，挠了挠头：“你们地契与画押书就是这样用来包点心的？真是太随便了。”
他弯起眼睛：“我太喜欢这里了。”
桑意就这样成了无名茶馆的新老板。
晚间，他窝在二楼窄小的卧室中，感叹道：“自己当老板还是舒爽啊，今儿运气太好了，我随便说个地名，都能遇见这么适合我待的地方。”
系统：【你就是想当一条咸鱼吧？】
桑意“嗯？”了一声，询问道：“咸鱼是什么意思？若要说想，我就爱过这样的日子，手里有事做，平时清闲，饿不死……改天我抓只肥猫回来养着，那就更舒服了。”
系统：【……】
桑意又道：“当然，正事我是不会忘记的，好哥哥，大瓜皮他最近有过来探望我吗？”
系统：【谢缘上回送你到这后，便没有再过来。他似乎并不觉得与你分手是需要重视的一件事。】
“因为他觉得我还在使小性子。他这么多年来，想要的什么都会有，从来没有人敢忤逆他。他觉得我喜欢他，离不开他，迟早有一天会回来，即使是亲眼看到我收拾东西搬出了谢家，他也只觉得我是在犟着而已。还是危机感不够重啊——”桑意想起那天在轿子中若有若无的触碰，感叹道，“看来要下点猛药了，城主他为何到现在还是一个瓜皮？”
系统：【唔，大约有其军师必有其军主。】
“哥，咱们的桑青小宝贝儿最近怎么样了？有没有哭啊？”桑意又问。
系统：【哭着呢，天天跑出来想找你，可惜无一人晓得你的去处。】
“是时候来一场偶遇了。”桑意从床上爬起来，“我还想听听他□□娘。我们回一趟南楼罢。”
南楼中张灯结彩，人声鼎沸，桑意过去时，并不见桑青在场上，也没有排他的班子。桑意进去瞧了一圈儿，抓了个熟人来问：“桑青在哪儿？”
那熟人一见是他，十分惊喜：“你回来了？”
桑意也不多辩解，问清了桑青在茶水汀后，便不动声色地拐了过去，顺手准备给自己鼓捣一点茶水喝。
门一开，桑青正在哭。
茶水汀中不再有其他人，桌上摆了整整十二套差距，茶香飘得闷人鼻子。他一开门，把桑青惊得一跳，红着眼睛往他这边看过来，而后怔住了，直到眼泪坠成珠子滑下来时，他才眨动了一下眼睛，呜咽着道：“你……我……桑先生……”
桑意笑了：“是我，我多少天没来，怎么又哭成这样？”
桑青愣了半天，“哇”地一声又往他怀里扑了过来：“真的是你！先生这些天去了哪里，他们都说你不回来了，呜呜呜呜……爷又特别凶，要我泡茶，又说泡得不好喝，还发怒摔了杯子，呜呜呜呜……先生带我走罢，先生去哪里我就去哪里……”
桑意再次被迫变了一回兔妈妈，伸手摸摸桑青的头，笑道：“你现在跟我，一辈子都出不了头，眼下你在南楼中炙手可热，不过是泡杯茶的事，慢慢学也就好了。当爷的枕边人，就得学会八面玲珑。”
桑青又哭了：“我不是爷的枕边人，爷早就不怎么见我了，平日里也只驱使我泡泡茶，可是我连茶也泡不好，做什么事都要被爷凶……”
“好好好，别哭了，你今儿有场子没有？”桑意问。
桑青红着眼睛摇头，忸怩地道：“没有。”
桑意便携起他的手往外走：“那你便随我出去散散心罢，我拐你半日走，爷要是追究起来，你便赖在我头上。”
桑青一下子就高兴了：“那太好了，先生这么一说，爷定然就不会怪我了。师父们说你们吵架，最近是好了吗？”
桑意看着他笑：“你放心，没有和好，不过以后不会吵了。”
桑青没有深究这番话，回去换了身衣裳就跟桑意出门了。桑意好似带了个小弟弟，一路上和小家伙吃遍了街头巷尾的小吃，十分愉悦。直到走到东街，桑意才偏头问桑青：“你想去我现下做事的地方看看吗？”
“那太好了，先生是不是换住处了？我以后还能过来看您吗？”桑青问。
桑意道：“我自个儿买下了一个茶馆子，还很冷清，你愿意过去玩玩的话，我便带你去。”
桑青去后有些失望：“这里没有南楼好啊，爷为什么要先生你来这里？”
桑意喝了口茶：“不是爷派的，我已经从爷那儿赎身回来了，同南楼再没有关系，眼下是我独自谋生。”
桑青张大嘴巴看他。
桑意笑了笑：“想了想，南楼中众人我都不担心，唯独你一个是我带了一半没继续带下去的，今儿路过那边，便顺道瞅瞅你。别的不说，你站我跟前唱一段，我看看你最近有长进没有？”
桑青又要哭了，还是被桑意赶去了茶馆中的台子上，桑意随手摸了把破烂的笛子，擦洗干净后吹了一段，让桑青跟着乐声走步子，看了片刻后，又撤下笛子，让桑青给他清唱一曲。
“没什么好指点的了，你悟性好，进步也大，回去好好听师父的话，耐得住寂寞些，也别轻易招惹一些奇奇怪怪的客人，不出一年，定会出头。”桑青招他下来，又拿了几品瓜片与松针云雾，教他泡茶的步骤：“爷喝茶有自己的讲究，往后这几样茶，你按照我的步骤泡就行了。他最近心情不好，你不用往心里去，他会对你好的。”
桑青感激地望着他：“先生……这里缺人吗？”
桑意摸摸他的头：“怎么？你与爷签过了身契，五年里都是南楼的人，可别有其他心思。若是找我来讨教，我随时欢迎，约我出去玩，也是可以的。”
桑青吸吸鼻子，点了头。桑意再嘱咐他几句之后，又把这小孩原封不动地送了回去。
此后几天，每逢桑青有空，都往桑意这边跑，还从桑意这里顺了不少东西。桑青打心眼里喜欢、敬爱着桑意，得到几本小人书也十分欢喜。
桑青道：“先生这几本小人书虽然很旧了，可是画样比我见过的好看得多，想讨一本过来收藏着。”
桑意笑他：“这几本小人书，是我年幼时父亲为我画的，家里贫穷买不起书本，我父亲识字，便给我画了一些，给我解闷。”
桑青是听说过桑意的身世的。他出生在妓院中，是男娼与女娼生出的孩子，不到十岁时便相继去世，桑意也因此沦为奴隶，被人四处转手，最后去了谢家。
他迟疑着问道：“那这小人书……”
桑意平静地道：“是我父亲留给我的遗物，一共七本一大摞，你如果不嫌弃，我送你一本。我母亲只留给我一柄玉钗，不值钱也不好看，我便收着没拿给你看。”
桑青立刻变得诚惶诚恐，好似手里的是个烫手山芋一般：“我，我……”
桑意温柔地看着他：“我当你是我的小弟弟，你喜欢就拿走罢。我不爱沉湎过去，也不是容易神伤的人，物件就是物件，比不上真真切切的人心可贵。”
桑青沉默了一会儿，眨巴着眼睛，小声道：“弟弟啊……”过了好大一会儿，他才悄悄地道：“您把我当成弟弟也好，只是礼尚往来，我也有东西要给先生您。”
桑意还没反应过来时，就见桑青解下了腰间的玉佩，急匆匆往他怀里一塞，而后红着脸跑了出去。忙乱间绊倒了好几把椅子。
桑意把下巴搁在桌上，歪头瞧他远去的背影，若有所思。
系统：【这小子好像喜欢你。】
桑意挠头：“我感觉到了，这愁人的孩子哟。”
【你的瓜皮也已经发现他天天往你这边跑了。】
桑意继续挠头：“我知道。”
系统：【你打算怎么办？说起来，你前些天一直在说要O来着，也没见到你有多大动静。】
桑意想了想：“凉拌罢，顺其自然。本来我是打算O的，可是现在看来……也没有这个必要了。”
这一世的谢缘是记得一点上辈子的事的，故技重施可以，但并非必要。他装了这么久都没有崩人设，无非是发觉谢缘其实是对他有情的——相伴五年，朝夕相处，最深切的黑暗中只有彼此，怎么可能没有情？只不过自己不察觉，也被自己心上的执念蒙了眼睛。
而他要谢缘认出他……无非是要谢缘摆正他桑意的位置，让他看清身边人与梦中人是重合的，这比上一世要简单得多，也与系统交给他的任务并不矛盾。
“男人啊。”桑意感叹道。
【男人啊。】系统道。
桑意表示赞同：“哥你也觉得很惆怅是吗？城主这样的性格，真的是很难搞啊。”
【不，我是说你。】系统又感叹了一句，【男人啊。】
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“爷，桑青已经回来了。”
谢缘沉默地倚在窗边，听了下人的禀报，冷声道：“让他过来。”
下人被他的脸色吓得抖抖索索，关上门时如获大赦，终于松了一口气。谢缘这几天脸色越发阴沉，周身气场更是让人如坠冰窖。
这几天，谢缘没有去见桑意，然而他要的消息一点也没漏：桑意不知哪里来的银两，随手买了一间茶馆，基本都窝在馆内，也不见有什么动作，每天就是看书、画画、嗑瓜子，偶尔有出来的时候也是去见桑青。上次桑意回南楼来时，谢缘正在顶层与旁人议事，等他听到消息时，人却已经走了。
据旁人所说，桑青不知在什么时候与桑意变得十分要好，每次偷偷出去都欢天喜地的，两人共同游街、赏玩，一个新人一个旧人，毫无芥蒂地自在相处，亲昵得仿佛是兄弟，也像是……情人。
谢缘也知道底下的人议论，说是桑意自己开了一间茶馆，准备挖人墙角，把桑青也笼络过去。若不是桑青每到上台时仍然十分到位，台下也瞧不出什么端倪，指不定还有风言风语要传出来。
谢缘等了好半天，也没见桑青过来，终于还是忍不住下去找。桑意走后，他的房间便空置了出来，让给桑青，然则桑青未动房内陈设分毫，仍然是桑意走之前的布置。
桑青在房中看书。
听见谢缘推门的声音，再一抬眼，这小白兔直接被吓得哆嗦了一下。谢缘这几天来心情莫名的有些烦躁，连带着对桑青也态度冷淡，让人吓得见了他就讷讷不敢吱声。随着他推门，也就望见了桑青脸上一抹明媚的笑容慢慢收回，而后变为诧异之色，望向他。
谢缘道：“我让人找你上来，你却在这看小人书。”
桑青急忙道歉：“对不住，爷，旁人是提醒过我的，是我看书太入神了。您找我有什么事吗？”
谢缘一时间也想不起来有什么事，随口道了声：“去泡茶。”
桑青十分谨慎地把桌上的杯子递了过来：“我刚刚泡好一壶，爷您……尝尝看？”
谢缘也没有别的话说，于是坐下来，捧茶喝了一口，隐约记起前几天自己还因泡茶的事斥责过桑青。他喝了一口，再喝一口，忽而觉出不对来：“这茶是谁泡的？”
桑青“啊”了一声，便见到谢缘忽而站起身来，出门直接往茶水汀中走去。然则那里空无一人，连半片人影都没有，桑青跟过去，结结巴巴地道：“是，是我泡的……”
谢缘回头看他：“谁教的你？”
桑青脸青一阵白一阵，手指掰过来掰过去，很不情愿地承认了：“是……桑先生。”
“哦，你去见他了？”谢缘此时态度反而缓和下来，让桑青重新回了房中，自己也跟了去。那杯喝了两口的茶放在手边，又被他拿起来慢慢啜饮。桑青坐在矮桌前，慢吞吞地把案上的小人书往回收，却被谢缘敏锐地察觉到了：“这小人书哪里来的？”
桑青又很不情愿地承认了：“桑先生给的。”
谢缘淡淡地道：“你要红，少不得私下里多做些功夫，既然你这么喜欢你的桑先生，学着他的样子，平日里多看些戏文，少来看这些儿童把戏。”
桑青扁扁嘴：“我……”
“好了，不必多说。你近日心思不在唱戏上，我不点明，你自个儿改正。”谢缘对着桑青伸出手，口吻波澜不惊，“拿来，我先替你收着。”
桑青抿着嘴不愿动。
谢缘便俯身过去，将他用手肘压着的小人书拿了过来。碰擦之间，桑青又要哭了：“这是先生很珍爱的东西，是先生的爹爹为他画的，留下来的遗物，您不要弄坏了。”
谢缘顿了顿：“我不会。”
过后，他起身出门，又道：“我先……替你收着。”
过后几天，桑青果然没敢再出门，只是不时托人传信，送到东街茶馆中，说自己受谢缘压迫，每天吓得要死，不仅小人书被没收了，还要时时加紧练习剧目。
桑意看完信后，差点没笑出声：“这小兔崽子是真的可爱，他不晓得自己的信寄出前肯定会被送去城主那儿看一遍的，也不知道城主作何感想。”
【你好像很喜欢桑青。】
桑意琢磨了一会儿，答道：“大约是因为我本无兄弟姐妹，他信任我，心思单纯，又刚好与我同姓，所以我愿意拿他当弟弟看。上回他来找我时也应该明白我的意思，他晓得分寸，我也没什么理由好苛责他。他现在待在城主身边……唔，虽然比较吓人，但还是能红的，城主带人一向出不了岔子。”
系统又叹道：【男人啊。】
桑意跟着叹道：“小朋友啊。”
桑意给桑青回信道：“书收了就收了罢，我改天再送你别的东西。过几天是小花朝节，城中人会出来过节，女孩儿们也要出来踏青游玩，到时候分外热闹，你想跟我同去吗？”
一天之后，他收到了回信，桑青写了满纸的“去”字，恨不得把心肝贴在信纸上送过来。桑意笑了笑后，又出门去挑了一对玉佩，预备出去后送给这只小兔崽子。
花朝节当天，桑意如约去了跟桑青约定的地点，带着人先好好吃了一顿，而后与人并肩往外走，慢慢游览观光花朝风采。两个人长得都格外俊俏，引得路上好些姑娘大呼小叫，桑青羞得脸色通红，桑意则泰然自若。
系统提示：【谢缘跟在你们后面，五步距离，脸上带着赤金面具的就是他了。】
桑意用空闲的那只手悄悄给系统比了个“知道”的手势。
“想过来日有一天嫁娶吗？”桑意轻声问桑青，“你看看这些女孩子，有没有喜欢的？若是喜欢，就上前去送一株兰草，用香囊装着，若是那边姑娘也对你有意思，那么会将绢帕赠予你。”
桑青听得脸红：“我……我没有想过跟女孩子……我，我想，我大约是喜欢，喜欢男人的。”
“那么便是跟在爷身边了？”桑意脸上挂着淡淡的笑容，“也不是不好，爷很喜欢你的。”
话音一落，桑青停下了脚步。两人身后跟着的谢缘，也停下了脚步。
桑青犹豫了许久，终于鼓起勇气问他：“我以前听说……先生是，喜欢爷的。”
“嗯，还听说了什么？”
谢缘立在两人身后不远的地方，只觉得天地间都只剩下了前面的年轻人清冷稳重的声音。
桑意笑着问：“是这样，还听说了什么？”
是这样。
是喜欢的。
他没有押错，他是喜欢他的，即便他这十几天中迟迟不来，即便他们两人逾月不见。
一言落定，谢缘烦躁了这么多天的心思终于沉沉坠下，寻到了安定之所。他有些说不清眼下的感受是什么样的，好像有一只雀儿在心上悄悄展翅跃动，擦得人心痒痒的，有些麻，又有些细微的疼痛。
桑青道：“还听说……您因为爷坏了嗓子，从此不唱戏。”
桑意摇头：“嗓子是我的，说是为了爷，不过是我自己不爱惜，并非要推到爷身上。爷很好，是我不够好，以前我想不明白，现在总算想明白，只希望你若是爱上什么人，也不要步我后尘。”
桑青迟疑问道：“您这是……什么意思？”
“旁人的话你听听就罢了，莫往心里去，我不会同你争抢什么，也不会介怀。”桑意盈盈笑道，“已经是过去了。今天花朝，我约你出来，也是想让你看看未来嫂子。”
桑青这回险些把舌头吞下去：“嫂，嫂子？”
桑意点了点头：“你不肖想婚娶，因为不喜欢，我却仍然盼望着能有一天如常人一般被人看进眼里，想和心悦的女子步入婚姻，儿孙满堂。到时候我想风风光光地办一场婚礼，邀你过来，你是愿意还是不愿意？”
桑青仍有疑惑，结巴着道：“愿意，不，那个，您不是，您不是喜欢爷吗？”
“年轻不懂事，不识得情爱本来面貌，你便当作玩笑罢。”桑意道，“我不喜欢爷了，回头你也跟他说，不必再拘束你，我是不会把他心尖尖上的人抢走的——我找到我想陪伴一生的人了。”
桑意挑挑拣拣, 房里物件基本没怎么动，带走的是他刚来谢家时所带的小包裹：七本小人书，还有一枚珠光暗淡的步摇。谢缘低头将衣襟上的扣子解开重扣, 整好衣衫, 而后负手立在过道廊桥上, 静静看着。
桑意收拾完, 又对他笑一笑, 低头道了声别, 而后便要往回走。另一边老管事还不清楚情况, 傻呵呵地笑看着，谢缘跟过去，伸手握住桑意手腕，而后停下了。
桑意被他这么一拉，猝不及防地停步回头，硬生生被扯回几步，离谢缘的距离顿时拉近不少。桑意睁大眼看过去, 撞上谢缘深沉漆黑的眼睛, 张张嘴想要说话，却又闭了嘴，低头去看谢缘握住他手腕的那只手, 骨肉修长瘦削, 微微有些用力, 凸出几处淡青色的脉络。
见他怔怔地望着, 谢缘也就慢慢松开他的手腕, 低声道：“我……送你出去。”
桑意摇了摇头：“不用了，谢谢您。”
“我送你。”
“不用了。”桑意往后退了几步，面色有些发白，像是十分紧张的样子。谢缘放轻声音：“今天天热，我送你，邵叔他们也放心一些。”
桑意回头看了一眼，老管事夫妇在大太阳底下晒着，正满头大汗地替二人找车驾。桑意原本想着多一事不如少一事，离开南楼，与谢缘分开的事情也没有告给二老，只说自己回来拿些东西。眼下如果跟谢缘争执起来不好解释，也就随他去了。
桑意走在前面，谢缘跟在后面，大街上被日头晒得明晃晃，翠绿的树叶仿佛能滴落下来，走了许久，谢缘才低声道：“等着车罢，还想走回去不成？”
桑意便停下来等。他过来时搭的顺风车驾，自己也没有备用的车马，谢缘和他一起在院前庭院中等了一会儿，就见到后园的车马慢腾腾地赶了过来。桑意一看，谢府上数不清的车驾轿子一辆也没拉过来，偏巧过来的是最小也最逼仄的一方破旧矮轿，窄小得连转身都困难。
那车夫满头大汗地道：“对不住，两位主子，刚巧大些的驾车辕断了，补起来又要耗费许多时间，您二位看看这个……”
谢缘声色平平，但无端让人觉得怕人起来：“这样的轿子怎么让桑公子坐？”
桑意沉默了一瞬，而后轻声道：“无妨，左右是回个家。”他也不看谢缘，矮身上去了，挤在角落坐下，又眼看着谢缘也进来了。两个人一上来，放才发觉这轿子是真的小，两人虽然各坐一边，便几乎是膝头碰膝头的姿势。
桑意又往角落里挤了挤。
“去哪儿？”谢缘问。
桑意抬起眼。谢缘又放轻声音问了一遍：“往哪边走？”
见他不说话，谢缘又道：“我先晓得去处，过会儿顺道去院子里一趟，也好让人找条顺路的道走。”
桑意道：“昆山东街。”
谢缘一听便知，这地方是桑意信口胡诌的，地方和南楼差了几个大圈，也不肯说详细的地名，也是有意要避开他，最好让他出了街口就把他扔下。而他自己说要去南楼，自然也是信口胡诌，转头便让车夫去桑意所说的地方。
两个人沉默不言，桑意撩开帘子往外看着，托腮远视，也没有分给谢缘半点眼神。谢缘目光沉沉，一身肃然，面容冷静端肃，他审慎地打量着眼前人，似乎能在桑意身上找出朵花来。他望过来，放在人身上好像也带有温度，桑意视线不转，却仍然能感受到谢缘的视线，整个人也局促了不少。直到马车兜兜转转，终于到了东街去处时，桑意才轻轻叹息一声，第一次抬眼看向谢缘，谨慎地道了谢：“我到了，谢谢爷。”
“你今儿谢过我两回了，若是真要谢我，下回请我去你新住处喝茶。”谢缘往里避让几分，好让他倾身下轿，桑意闻言楞了一下，正遇上轿子颠簸了一下，往前扑了一下，险些跌进谢缘怀里，温热的手掌按在宽厚、充满力量的肩膀上，又飞快地收了回去。桑意后退一步，后脑也“咚”地一声在轿子顶上撞了一下。谢缘伸手拉住他，把人护在自己怀里，体温相暖，他稍稍起身，便是将人禁锢在怀里的姿势。桑意睁大眼睛，仰脸看过来，看得谢缘有些想伸手去碰一碰他的睫毛，然则这一点温暖稍纵即逝，桑意别开目光，掀开帘子下了轿；直到谢缘的轿子离去，他才茫然失措地望街面上看了一眼，像是将将回过神的模样。
长街上宁静，他呆愣了很久，而后摸了摸自己的脸，慢慢地往前走，看起来也没有一个确切的地方。眼见着快走到头，他才挑了个十分冷清的茶馆子走进去，挑了个地方坐下。
长街另一边路口，谢缘已经下了轿子，抬眼往这边望过来，眼中浮现些许阴戾之色，锐利而令人不敢直视。
他身后的车夫抹着汗道：“小桑先生到底还是在置气，您哄哄就好了，何必让人出来跑这么远的地方呢？小桑公子平日里除了南楼和府里，也从未去过别的地方，人生地不熟的，怕是要遭罪。”
“他会回来的。”谢缘道。他望向茶馆那边，见到年轻人正在倚窗饮茶，眼里的那一丝戾气稍微消解了一些，转为自己都未曾察觉的温柔。天空阴霾，像是将要落雨，赶在第一滴雨水落下来之前，谢缘命人调转方向，回了谢府。
另一边，做派滴水不漏、稳重端凝的年轻人好似突然卸了骨头似的，软绵绵地往后靠了过去，顺便翘起了二郎腿，往自己嘴里丢油炸花生米。
“哥，你确定咱们的瓜皮城主他已经走了？”
【确定，你可劲儿吃吧。】
“那太好了，这几天老是演戏可憋死我了，我还想吃炸春卷八宝酥挂炉山鸡芙蓉大虾蒜蓉干贝，嗯还有……”桑意一边数，一边见到桌上如愿多出一碟又一碟的菜品，笑得一双眼睛都快看不见了。整个茶馆都没什么人，大厅里坐着几个没精打采的茶童和一个面容疲惫的掌柜，终于还是被他吸引住了目光：“那个谁，公子，咱们这儿是不能外带酒水的啊？这什么？您怎么带进来的？”
因为太闲，声音也听起来有些颓靡，桑意听得笑了起来，一本正经地道：“生意已经这样坏了，不妨对客人宽容些，这不我还是点了一壶碧螺春，整二两银子呢。”
茶童也一本正经：“欸，规矩就是规矩，咱们帮您收起来，您过会儿走时再带走也成，虽说咱们这儿冷清，可是也不能太过随便了不是？”
桑意企图护住自己的食物，结果被毫不留情地逐盘剥夺带走，那茶童一面清点，一面问他：“这些东西我都没见过，您吃的什么啊？”
桑意含蓄地笑着：“我哥含辛茹苦亲手给我做的酱鸭子，炸春卷子，四喜丸子，串面筋子……我跟你说，我哥人好看，手艺又多，还特别疼我，生怕我在外头饿着病着了。”
系统：【哦。】
茶童有点悲愤：“还这么全乎的？”
桑意大笑起来：“你说过相声罢？这抑扬顿挫，往那一站，便是梨园人的样子啊！”
“谁说不是呢！咱们江陵业界都由谢家包揽，戏楼茶馆全给圆了去了，我们的场子开不下去，可不得就过来卖些茶水喝。”茶童没收了桑意的自带食物，搓了搓手：“看来是同行啊，您若是真饿了，掌柜的让后厨送您一碗面，您将就着吃吃罢。”
桑意眉目凄惨：“真不能吃吗？”
后面那黄皮四方脸的掌柜也咳嗽几声，放下手里的麻花，板着声音道：“不能。”
桑意颇委屈地往柜台上一指：“那他干嘛能吃麻花？这样东西你们茶点单子上也没有罢？”
茶童木然道：“那是咱们家老板，老板总是有些特权，比如说在楼中濒临破产之际吃几根麻花什么的……”
桑意立刻就来了兴趣：“要破产了？”
那老板也木然道：“怎么？您若是也想吃麻花，要不要考虑一下接手咱们这茶馆子？”
桑意顿了顿，歪头仿佛真在认真想。他衣衫素净，唯独气质亲切和蔼，有别样风采，竟然让人无端觉得值得信任和可亲起来。茶馆中一连好几天没一个活的新鲜人物，此时自然也不会摆出什么架子来赶人，都望着桑意笑，跟着他一并插科打诨。
结果这年轻人却好像是认真的：“要多少钱，才能接手你们这个茶馆子？”
掌柜的挑起眼皮，仔细算了一下：“合意的价是二百两盘出去，若是想砍价，一百九十九两也行。”
桑意奇道：“你们一壶茶都要二两银子，整个茶馆却这般便宜？”
掌柜的慢悠悠地道：“那碧螺春茶——馆子里也就这最后一壶——傻大个才费这些金银买呢。”
桑意：“……”
桑意忍了，大手一挥：“那就二百两！少的那一两银子不好掏。”
他压低声音对系统道：“哥，快，疼我的机会到了，我想买下这个茶馆子。”
系统：【……】
系统一次只能传送二两的东西，于是桑意掏了半个下午，硬是从袖口里逐次掏出了足够的银两。旁人看得目瞪口呆，一个个都拿牙齿去咬，检验货色，最后还是被桑意的击掌声唤回了神志：“快，把我的春卷还回来，饿死我了。”
掌柜的过来扫视一圈，目测了一下桌上白花花的银子，确认无误后，便随手让人把桑意的吃食给送了回去，回头又用纸张包了几根麻花送过来。
不一会儿，桑意拆开麻花，挠了挠头：“你们地契与画押书就是这样用来包点心的？真是太随便了。”
他弯起眼睛：“我太喜欢这里了。”
桑意就这样成了无名茶馆的新老板。
晚间，他窝在二楼窄小的卧室中，感叹道：“自己当老板还是舒爽啊，今儿运气太好了，我随便说个地名，都能遇见这么适合我待的地方。”
系统：【你就是想当一条咸鱼吧？】
桑意“嗯？”了一声，询问道：“咸鱼是什么意思？若要说想，我就爱过这样的日子，手里有事做，平时清闲，饿不死……改天我抓只肥猫回来养着，那就更舒服了。”
系统：【……】
桑意又道：“当然，正事我是不会忘记的，好哥哥，大瓜皮他最近有过来探望我吗？”
系统：【谢缘上回送你到这后，便没有再过来。他似乎并不觉得与你分手是需要重视的一件事。】
“因为他觉得我还在使小性子。他这么多年来，想要的什么都会有，从来没有人敢忤逆他。他觉得我喜欢他，离不开他，迟早有一天会回来，即使是亲眼看到我收拾东西搬出了谢家，他也只觉得我是在犟着而已。还是危机感不够重啊——”桑意想起那天在轿子中若有若无的触碰，感叹道，“看来要下点猛药了，城主他为何到现在还是一个瓜皮？”
系统：【唔，大约有其军师必有其军主。】
“哥，咱们的桑青小宝贝儿最近怎么样了？有没有哭啊？”桑意又问。
系统：【哭着呢，天天跑出来想找你，可惜无一人晓得你的去处。】
“是时候来一场偶遇了。”桑意从床上爬起来，“我还想听听他□□娘。我们回一趟南楼罢。”
南楼中张灯结彩，人声鼎沸，桑意过去时，并不见桑青在场上，也没有排他的班子。桑意进去瞧了一圈儿，抓了个熟人来问：“桑青在哪儿？”
那熟人一见是他，十分惊喜：“你回来了？”
桑意也不多辩解，问清了桑青在茶水汀后，便不动声色地拐了过去，顺手准备给自己鼓捣一点茶水喝。
门一开，桑青正在哭。
茶水汀中不再有其他人，桌上摆了整整十二套差距，茶香飘得闷人鼻子。他一开门，把桑青惊得一跳，红着眼睛往他这边看过来，而后怔住了，直到眼泪坠成珠子滑下来时，他才眨动了一下眼睛，呜咽着道：“你……我……桑先生……”
桑意笑了：“是我，我多少天没来，怎么又哭成这样？”
桑青愣了半天，“哇”地一声又往他怀里扑了过来：“真的是你！先生这些天去了哪里，他们都说你不回来了，呜呜呜呜……爷又特别凶，要我泡茶，又说泡得不好喝，还发怒摔了杯子，呜呜呜呜……先生带我走罢，先生去哪里我就去哪里……”
桑意再次被迫变了一回兔妈妈，伸手摸摸桑青的头，笑道：“你现在跟我，一辈子都出不了头，眼下你在南楼中炙手可热，不过是泡杯茶的事，慢慢学也就好了。当爷的枕边人，就得学会八面玲珑。”
桑青又哭了：“我不是爷的枕边人，爷早就不怎么见我了，平日里也只驱使我泡泡茶，可是我连茶也泡不好，做什么事都要被爷凶……”
“好好好，别哭了，你今儿有场子没有？”桑意问。
桑青红着眼睛摇头，忸怩地道：“没有。”
桑意便携起他的手往外走：“那你便随我出去散散心罢，我拐你半日走，爷要是追究起来，你便赖在我头上。”
桑青一下子就高兴了：“那太好了，先生这么一说，爷定然就不会怪我了。师父们说你们吵架，最近是好了吗？”
桑意看着他笑：“你放心，没有和好，不过以后不会吵了。”
桑青没有深究这番话，回去换了身衣裳就跟桑意出门了。桑意好似带了个小弟弟，一路上和小家伙吃遍了街头巷尾的小吃，十分愉悦。直到走到东街，桑意才偏头问桑青：“你想去我现下做事的地方看看吗？”
“那太好了，先生是不是换住处了？我以后还能过来看您吗？”桑青问。
桑意道：“我自个儿买下了一个茶馆子，还很冷清，你愿意过去玩玩的话，我便带你去。”
桑青去后有些失望：“这里没有南楼好啊，爷为什么要先生你来这里？”
桑意喝了口茶：“不是爷派的，我已经从爷那儿赎身回来了，同南楼再没有关系，眼下是我独自谋生。”
桑青张大嘴巴看他。
桑意笑了笑：“想了想，南楼中众人我都不担心，唯独你一个是我带了一半没继续带下去的，今儿路过那边，便顺道瞅瞅你。别的不说，你站我跟前唱一段，我看看你最近有长进没有？”
桑青又要哭了，还是被桑意赶去了茶馆中的台子上，桑意随手摸了把破烂的笛子，擦洗干净后吹了一段，让桑青跟着乐声走步子，看了片刻后，又撤下笛子，让桑青给他清唱一曲。
“没什么好指点的了，你悟性好，进步也大，回去好好听师父的话，耐得住寂寞些，也别轻易招惹一些奇奇怪怪的客人，不出一年，定会出头。”桑青招他下来，又拿了几品瓜片与松针云雾，教他泡茶的步骤：“爷喝茶有自己的讲究，往后这几样茶，你按照我的步骤泡就行了。他最近心情不好，你不用往心里去，他会对你好的。”
桑青感激地望着他：“先生……这里缺人吗？”
桑意摸摸他的头：“怎么？你与爷签过了身契，五年里都是南楼的人，可别有其他心思。若是找我来讨教，我随时欢迎，约我出去玩，也是可以的。”
桑青吸吸鼻子，点了头。桑意再嘱咐他几句之后，又把这小孩原封不动地送了回去。
此后几天，每逢桑青有空，都往桑意这边跑，还从桑意这里顺了不少东西。桑青打心眼里喜欢、敬爱着桑意，得到几本小人书也十分欢喜。
桑青道：“先生这几本小人书虽然很旧了，可是画样比我见过的好看得多，想讨一本过来收藏着。”
桑意笑他：“这几本小人书，是我年幼时父亲为我画的，家里贫穷买不起书本，我父亲识字，便给我画了一些，给我解闷。”
桑青是听说过桑意的身世的。他出生在妓院中，是男娼与女娼生出的孩子，不到十岁时便相继去世，桑意也因此沦为奴隶，被人四处转手，最后去了谢家。
他迟疑着问道：“那这小人书……”
桑意平静地道：“是我父亲留给我的遗物，一共七本一大摞，你如果不嫌弃，我送你一本。我母亲只留给我一柄玉钗，不值钱也不好看，我便收着没拿给你看。”
桑青立刻变得诚惶诚恐，好似手里的是个烫手山芋一般：“我，我……”
桑意温柔地看着他：“我当你是我的小弟弟，你喜欢就拿走罢。我不爱沉湎过去，也不是容易神伤的人，物件就是物件，比不上真真切切的人心可贵。”
桑青沉默了一会儿，眨巴着眼睛，小声道：“弟弟啊……”过了好大一会儿，他才悄悄地道：“您把我当成弟弟也好，只是礼尚往来，我也有东西要给先生您。”
桑意还没反应过来时，就见桑青解下了腰间的玉佩，急匆匆往他怀里一塞，而后红着脸跑了出去。忙乱间绊倒了好几把椅子。
桑意把下巴搁在桌上，歪头瞧他远去的背影，若有所思。
系统：【这小子好像喜欢你。】
桑意挠头：“我感觉到了，这愁人的孩子哟。”
【你的瓜皮也已经发现他天天往你这边跑了。】
桑意继续挠头：“我知道。”
系统：【你打算怎么办？说起来，你前些天一直在说要O来着，也没见到你有多大动静。】
桑意想了想：“凉拌罢，顺其自然。本来我是打算O的，可是现在看来……也没有这个必要了。”
这一世的谢缘是记得一点上辈子的事的，故技重施可以，但并非必要。他装了这么久都没有崩人设，无非是发觉谢缘其实是对他有情的——相伴五年，朝夕相处，最深切的黑暗中只有彼此，怎么可能没有情？只不过自己不察觉，也被自己心上的执念蒙了眼睛。
而他要谢缘认出他……无非是要谢缘摆正他桑意的位置，让他看清身边人与梦中人是重合的，这比上一世要简单得多，也与系统交给他的任务并不矛盾。
“男人啊。”桑意感叹道。
【男人啊。】系统道。
桑意表示赞同：“哥你也觉得很惆怅是吗？城主这样的性格，真的是很难搞啊。”
【不，我是说你。】系统又感叹了一句，【男人啊。】
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“爷，桑青已经回来了。”
谢缘沉默地倚在窗边，听了下人的禀报，冷声道：“让他过来。”
下人被他的脸色吓得抖抖索索，关上门时如获大赦，终于松了一口气。谢缘这几天脸色越发阴沉，周身气场更是让人如坠冰窖。
这几天，谢缘没有去见桑意，然而他要的消息一点也没漏：桑意不知哪里来的银两，随手买了一间茶馆，基本都窝在馆内，也不见有什么动作，每天就是看书、画画、嗑瓜子，偶尔有出来的时候也是去见桑青。上次桑意回南楼来时，谢缘正在顶层与旁人议事，等他听到消息时，人却已经走了。
据旁人所说，桑青不知在什么时候与桑意变得十分要好，每次偷偷出去都欢天喜地的，两人共同游街、赏玩，一个新人一个旧人，毫无芥蒂地自在相处，亲昵得仿佛是兄弟，也像是……情人。
谢缘也知道底下的人议论，说是桑意自己开了一间茶馆，准备挖人墙角，把桑青也笼络过去。若不是桑青每到上台时仍然十分到位，台下也瞧不出什么端倪，指不定还有风言风语要传出来。
谢缘等了好半天，也没见桑青过来，终于还是忍不住下去找。桑意走后，他的房间便空置了出来，让给桑青，然则桑青未动房内陈设分毫，仍然是桑意走之前的布置。
桑青在房中看书。
听见谢缘推门的声音，再一抬眼，这小白兔直接被吓得哆嗦了一下。谢缘这几天来心情莫名的有些烦躁，连带着对桑青也态度冷淡，让人吓得见了他就讷讷不敢吱声。随着他推门，也就望见了桑青脸上一抹明媚的笑容慢慢收回，而后变为诧异之色，望向他。
谢缘道：“我让人找你上来，你却在这看小人书。”
桑青急忙道歉：“对不住，爷，旁人是提醒过我的，是我看书太入神了。您找我有什么事吗？”
谢缘一时间也想不起来有什么事，随口道了声：“去泡茶。”
桑青十分谨慎地把桌上的杯子递了过来：“我刚刚泡好一壶，爷您……尝尝看？”
谢缘也没有别的话说，于是坐下来，捧茶喝了一口，隐约记起前几天自己还因泡茶的事斥责过桑青。他喝了一口，再喝一口，忽而觉出不对来：“这茶是谁泡的？”
桑青“啊”了一声，便见到谢缘忽而站起身来，出门直接往茶水汀中走去。然则那里空无一人，连半片人影都没有，桑青跟过去，结结巴巴地道：“是，是我泡的……”
谢缘回头看他：“谁教的你？”
桑青脸青一阵白一阵，手指掰过来掰过去，很不情愿地承认了：“是……桑先生。”
“哦，你去见他了？”谢缘此时态度反而缓和下来，让桑青重新回了房中，自己也跟了去。那杯喝了两口的茶放在手边，又被他拿起来慢慢啜饮。桑青坐在矮桌前，慢吞吞地把案上的小人书往回收，却被谢缘敏锐地察觉到了：“这小人书哪里来的？”
桑青又很不情愿地承认了：“桑先生给的。”
谢缘淡淡地道：“你要红，少不得私下里多做些功夫，既然你这么喜欢你的桑先生，学着他的样子，平日里多看些戏文，少来看这些儿童把戏。”
桑青扁扁嘴：“我……”
“好了，不必多说。你近日心思不在唱戏上，我不点明，你自个儿改正。”谢缘对着桑青伸出手，口吻波澜不惊，“拿来，我先替你收着。”
桑青抿着嘴不愿动。
谢缘便俯身过去，将他用手肘压着的小人书拿了过来。碰擦之间，桑青又要哭了：“这是先生很珍爱的东西，是先生的爹爹为他画的，留下来的遗物，您不要弄坏了。”
谢缘顿了顿：“我不会。”
过后，他起身出门，又道：“我先……替你收着。”
过后几天，桑青果然没敢再出门，只是不时托人传信，送到东街茶馆中，说自己受谢缘压迫，每天吓得要死，不仅小人书被没收了，还要时时加紧练习剧目。
桑意看完信后，差点没笑出声：“这小兔崽子是真的可爱，他不晓得自己的信寄出前肯定会被送去城主那儿看一遍的，也不知道城主作何感想。”
【你好像很喜欢桑青。】
桑意琢磨了一会儿，答道：“大约是因为我本无兄弟姐妹，他信任我，心思单纯，又刚好与我同姓，所以我愿意拿他当弟弟看。上回他来找我时也应该明白我的意思，他晓得分寸，我也没什么理由好苛责他。他现在待在城主身边……唔，虽然比较吓人，但还是能红的，城主带人一向出不了岔子。”
系统又叹道：【男人啊。】
桑意跟着叹道：“小朋友啊。”
桑意给桑青回信道：“书收了就收了罢，我改天再送你别的东西。过几天是小花朝节，城中人会出来过节，女孩儿们也要出来踏青游玩，到时候分外热闹，你想跟我同去吗？”
一天之后，他收到了回信，桑青写了满纸的“去”字，恨不得把心肝贴在信纸上送过来。桑意笑了笑后，又出门去挑了一对玉佩，预备出去后送给这只小兔崽子。
花朝节当天，桑意如约去了跟桑青约定的地点，带着人先好好吃了一顿，而后与人并肩往外走，慢慢游览观光花朝风采。两个人长得都格外俊俏，引得路上好些姑娘大呼小叫，桑青羞得脸色通红，桑意则泰然自若。
系统提示：【谢缘跟在你们后面，五步距离，脸上带着赤金面具的就是他了。】
桑意用空闲的那只手悄悄给系统比了个“知道”的手势。
“想过来日有一天嫁娶吗？”桑意轻声问桑青，“你看看这些女孩子，有没有喜欢的？若是喜欢，就上前去送一株兰草，用香囊装着，若是那边姑娘也对你有意思，那么会将绢帕赠予你。”
桑青听得脸红：“我……我没有想过跟女孩子……我，我想，我大约是喜欢，喜欢男人的。”
“那么便是跟在爷身边了？”桑意脸上挂着淡淡的笑容，“也不是不好，爷很喜欢你的。”
话音一落，桑青停下了脚步。两人身后跟着的谢缘，也停下了脚步。
桑青犹豫了许久，终于鼓起勇气问他：“我以前听说……先生是，喜欢爷的。”
“嗯，还听说了什么？”
谢缘立在两人身后不远的地方，只觉得天地间都只剩下了前面的年轻人清冷稳重的声音。
桑意笑着问：“是这样，还听说了什么？”
是这样。
是喜欢的。
他没有押错，他是喜欢他的，即便他这十几天中迟迟不来，即便他们两人逾月不见。
一言落定，谢缘烦躁了这么多天的心思终于沉沉坠下，寻到了安定之所。他有些说不清眼下的感受是什么样的，好像有一只雀儿在心上悄悄展翅跃动，擦得人心痒痒的，有些麻，又有些细微的疼痛。
桑青道：“还听说……您因为爷坏了嗓子，从此不唱戏。”
桑意摇头：“嗓子是我的，说是为了爷，不过是我自己不爱惜，并非要推到爷身上。爷很好，是我不够好，以前我想不明白，现在总算想明白，只希望你若是爱上什么人，也不要步我后尘。”
桑青迟疑问道：“您这是……什么意思？”
“旁人的话你听听就罢了，莫往心里去，我不会同你争抢什么，也不会介怀。”桑意盈盈笑道，“已经是过去了。今天花朝，我约你出来，也是想让你看看未来嫂子。”
桑青这回险些把舌头吞下去：“嫂，嫂子？”
桑意点了点头：“你不肖想婚娶，因为不喜欢，我却仍然盼望着能有一天如常人一般被人看进眼里，想和心悦的女子步入婚姻，儿孙满堂。到时候我想风风光光地办一场婚礼，邀你过来，你是愿意还是不愿意？”
桑青仍有疑惑，结巴着道：“愿意，不，那个，您不是，您不是喜欢爷吗？”
“年轻不懂事，不识得情爱本来面貌，你便当作玩笑罢。”桑意道，“我不喜欢爷了，回头你也跟他说，不必再拘束你，我是不会把他心尖尖上的人抢走的——我找到我想陪伴一生的人了。”