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第八十章:神子(二十七)

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    孙大人的心情就和自家老太太的风湿腿一样,总不见好。他沉着脸吃饭,沉着脸喝茶,沉着脸上茅房,沉着脸骂人。

    “文书!把书房里的案宗写好了!”

    这是今天他第三次吩咐丁文书同一件事了。丁文书自然明白,这是让他把道士们的所作所为都一一记录在册。“哼!让后世人看看,这些人都做了些什么!”孙大人背着手,很不开心。

    丁文书一眼瞅见他手里的信。“您手上拿的是?”

    “哦,”孙大人将信递过去,“上面下来的。别看,看不看都一样。还不是那些陈词滥调。保教,传教,不许迫害道士……谁他娘的迫害这群牛鼻子了!这是他们在迫害我!”

    丁文书拆开信封,摊开看了看,果然如此。

    “这是这个月的第三封了!上个月还有两封。”孙大人道,“我估计是有人在背后使坏。哦,我堂堂一方父母官,还不能自己做主办点事了?你现在到街上去问问,还有谁记得我姓啥?倒是把一群牛鼻子当神仙一样供起来,成何体统!”

    “最近这几个月,那群道士搞什么敬神祭天运动。还……搞得挺大。”

    孙大人一扬手,“我知道。这就是摆明了不把我放在眼里。按理说,你别管我信不信你那一套,至少你也来张请帖啊?!当然了,就算真请我去,我也不会去那种场合。对了,你去看过没有?都有些什么动静?”

    “您吩咐我盯着他们,我当然是去过了。无非是宣扬天命,让老百姓崇敬神灵。”

    “可没像上次那样吃人吧?”

    “这倒没有。不过他们提供了所谓的‘圣水’来卖,说是包治百病。那圣水我看过,是血。”

    “人血?”

    “不是。我闻过,也花钱让朱屠户去尝过。他说是猪血。”

    “谅他们也没那么大胆子!”孙大人怒气冲冲,“不过,既然是猪血,那些老百姓也真信?”

    “哎,他们那套说辞,怎么都能圆上。而且民间自古就有喝血补身体的说法,所以大家也都信。”

    “愚昧透顶!”

    丁文书皱眉,“我只希望,这群人不要再生出什么大乱子来。”

    柯掌柜死了。动静很大。

    他原本只是风寒,吃了几副药,没想到病情更重了。有人劝他去拜拜道爷,请道士们到家中做客。柯掌柜不仅不答应,更把出主意的人打骂出门,说宁死也不会让这群吸血鬼进自家的门。

    这话说出了口,从此柯掌柜家门可罗雀,连他的生意都渐渐做不下去了。谁会喜欢跟一个公然反对道长们的人打交道呢?可是人们毕竟是佩服道长们的宽容大度的,因为他们不仅不生气,还呵呵一乐,说“天道循环,报应不爽”。瞧,至少比起那些地痞无赖,道长们要温和多了。

    柯掌柜是西河口知名的“顽固派”,要说反对道士,他是最积极的一个人。晚上出门听戏,看到孙悟空把玉皇大帝打得狼狈不堪,他大声叫好;听说西河口的佛寺塌了,他大声咒骂,还扬言要花钱重建庙宇,再塑金身;家里保存的,在他父亲那一辈就珍藏的道家经典,被他撕个粉碎;孔夫子每日三次的香蜡,倒是从没断过。

    即使病重在床,他还嘱咐夫人,要仔细摸清家中下人的宗教信仰。要是信道的,统统赶出门去。

    柯夫人是个没什么主意的人,丈夫病倒,宛如天塌。她能求助的,只有家里的老管家。

    这老管家年纪已经很大,柯掌柜还小的时候,他就在家里帮忙。对柯掌柜的感情,犹如对自己亲生儿子一般。看到柯掌柜病怏怏躺倒在床,老管家于心不忍,一跺脚,瞒着柯掌柜去找道士。

    道士笑笑:这不叫事。一番沉吟推算,道长得出高论:家中妖邪作祟。

    管家问,是何方妖孽要害我家人?道士想了半天,说天机不可泄露。

    那就开坛做法呗。在索要了大笔钱财之后,道长又吩咐管家去准备香蜡纸钱,且一定要把家里的孔夫子画像取下来烧掉。末了问了一句:“你家还有猪羊可供宰杀吗?”

    管家一愣,连忙答道:“还有。敢问,作法除妖,需要用多少牲口?”

    道长一摆手,“那倒不是。主要是上菜的时候用得上。记得,少放辣椒,多搁香菜。”

    第二天,几位大腹便便的道长们登门了。最近这些日子,道长们明显发福,越发精神。领头的道士拿着牙签剔了剔牙,打了个饱嗝,问:“什么时候开始?”

    管家有些为难,“这个……全凭师傅们的意思。”

    道士想了想,“这样吧。我们呢,刚从谢掌柜家里出来。刚用过饭,还有点累。你给我们安排几个房间先休息一下。等我们睡醒了,就开始吧。”

    管家唯唯诺诺,答应着。

    太阳都快落山的时候,道长们依次苏醒。伸了个懒腰,打了个大哈欠。

    管家近前请示,“是不是可以开始了?”

    “不急。”道长挠了挠后背,“带我们先去看看你家老爷。”

    柯掌柜刚服完药,迷迷糊糊之间,睁眼竟看到几个道士围在自己床头瞧着自己看。一惊之下,力气不知道从哪里回到了身体,猛一坐起,“这是!这是怎么回事!张叔!”

    管家连忙上前请罪,希望老爷不要抗拒。

    “老糊涂!滚!都给我滚!”柯掌柜气急,高声大骂,骂了几句,又接连咳嗽起来。

    道士笑了,“柯掌柜,别这么生气,气坏了身子不好。”

    柯掌柜好不容易平顺了气息,冷漠问道:“我柯家不欢迎你们……你们走。”

    “哎呀,何必那么见外。”道士哈哈一乐,“你这个病呢,我们治起来,那是再简单也没有的了。不过嘛,需要你答应个条件。”

    柯掌柜还没说话,老管家扑通一声朝道士跪下了,老泪纵横,“道爷!道爷!求求你们,求求你们救救我家老爷!你们要什么都行,只要保我家老爷一条命在!”

    “诶,老人家,快快请起。救人一命,善莫大焉。我等出家人,要你们财物做什么?不过到府上叨扰一番,用顿便饭罢了。对了,饭该好了吧?嗯,那就好。其实呢,我们也不要求你们老爷怎么样。你也知道,柯掌柜对我们道家似乎很有些成见,搞得影响很不好。只要柯掌柜肯当着西河口的百姓认错,并且发誓信奉神灵,我们就自然会救他。”

    管家傻了,回头看着柯掌柜。

    柯掌柜咬紧了牙关,好一会,才从牙缝里挤出两个字:“妄想!”

    出来的时候,管家还跟在道士后面,一个劲求情。

    道士们没表态,只是说,吃了饭再议。

    酒足饭饱,道长靠在椅背上,抹了抹嘴角的油,又示意管家附耳过来。

    一直站着陪在旁边的管家靠近前去。

    “看在你这么忠心的份上,我打算救你老爷一命。”

    老管家喜出望外,谢个不停。

    “我刚才已经算出来了,你家确实有妖孽害人。但是这妖孽嘛……很不好除。我问你,你可有决心?”

    “有!”管家很坚决。

    “很好。我告诉你,你家的妖孽就是……”

    不知是道长们办事不利,还是管家诚意不足,抑或是老天爷注定的事,实难更改。几天之后,柯掌柜死了。不止是他,连着柯夫人,也死了。

    坊间甚至传闻,柯夫人是死在柯掌柜前头的。

    柳小姐得知这些消息的时候,正在家里陪书棋练字。她眼珠转了转,就立刻起身前往孙大人处。

    等到她和丁文书带着差人赶到,一脚踢开柯家的门时,老管家正准备上吊。

    “说吧,谁害死了柯掌柜和他夫人?”

    管家哭红了好几天的双眼再次溢出泪珠。

    “是我,都是我……”

    他不该听信道士的话,把夫人当成妖孽,狠心溺死;那些道士全都是胡说八道,只是要害自家老爷。他更不该新雇了一个下人给老爷煎药喂药,害得老爷中毒而死。

    管家悔不当初,嘴里只剩下“我不该,我不该……”

    给柯掌柜煎药的下人早就逃得不知所踪,而道士们却依然在宣扬柯夫人就是实打实的妖邪。他们说,他们已经尽力,除妖是成功的;只是老天爷饶不过柯掌柜,所以没能救下人来。

    没有任何意外,百姓们都赞扬道长们菩萨心肠。面对官差,道长们则非常谦和地表示,他们只是客观指出柯夫人是妖魔所化,并没有明确要求张管家去杀了她。所以最终道长们是没有任何责任的。

    奇怪的是,这一次,衙门里没有表现出任何激动的回应。孙大人只是让人粘贴了一份告示。告示里说:柯家管家张某,因杀害柯夫人,被判处死刑。其他的,一个字也没有。