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第三十一章:漂浮(一)

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    初春时节,万物更新。

    丁文书嘬了口茶壶里的茶水,嗯,不错,是新鲜茶叶的味道。猛然间,脑海里竟浮现出自己父亲的影子。“嗯,不错。这茶叶不赖,有点黄山毛峰的意思。”老太爷呵呵笑道,手里拿着戒尺。一般这种情景,多发生在丁文书背书时没有结巴的时候。

    “子在川上……曰……曰……”

    丁文书微微皱起眉头,两颊本就不多的肉又紧绷了一些。

    “曰什么?”

    “曰……”书棋摸着后脑勺,想了半天。

    丁文书见他半天没曰出一个屁来,实在无可奈何。站起身来,抖了抖身上的长衫,说道:“你去练武吧。看看婶婶有没有叫你。”后半句没说出来,“省得叫我看你生气。”

    书棋一遇“大赦”,欣喜异常。只是脸上显得极为苦恼,似乎为自己没能背出这烦人的《论语》而惭愧;然而脚上早已生风,重重点头,回答一声“是”,然后疾驰而去。

    柳小姐近日生病,成天没力气。躺在床上不声不响,似乎要死。丁文书数次以为未婚妻命不久矣,眼圈也跟着红了好几次。可恨书棋这臭小子一手好厨艺,偏偏夜里只做柳小姐的“病人餐”,不给他也顺便盛上一碗,害得自己亲自下面,难以下咽。

    柳小姐卧病在床,依然不忘“教育大计,利国利民”。除了每天督促书棋勤练武艺,还多给他加了一项课程:让他跟着丁文书学文化。丁文书自然没有借口推脱,相反,还极为热情。这股热情的火苗在他身上消失了好多年,自从自己五岁那年试图教家里的狗学算术结果失败之后,就再没有重燃。现在又有一个可栽培对象,实在机会难得。

    然而现实是残忍的。丁文书这辈子可能没有为人师表的天分。眼见书棋已经将柳小姐家传的武艺练得日益熟练,却依旧背不出几句粗浅的《论语》,不禁着急起来。

    罢了罢了,不如大笑出门去。

    对丁文书来说,柳小姐的病倒,于他除了情感上的伤害之外,就是体力上的负担。这几日自己洗衣服,着实劳累。懒惰起来,干脆不洗。或者改穿容易搓洗的那一类,比如说:父亲的长衫。

    邻里对他赞赏纷纷,都夸他是活脱脱一个丁老太爷再世。

    其实丁文书是看不上自己迂腐的爹的。然而一个大活人还扒死人的衣服穿,实在没有勇气站在所谓“新时代”的制高点上蔑视亡者。相反,他感觉自己还活在父亲的阴影里,苟且偷生。夜里每念至此,都难以入眠,幽冷的月色顺着窗纸的缝隙投射进来,像极了父亲当年看着他的那双漠然的目光。

    好在春风尚好,柳叶飘摇。远山带来的丝丝清香,夹着乡间土语,莫名给人一种安稳感。丁文书慢悠悠举步,欲图将自己好好沉浸在家乡的山水之中。

    此情此景,恰如一个卸去棉绒冬装的美丽女子,露出一两寸肌肤,令人神往。丁文书想起自己上海一位诗人朋友曾说:春季便像一位处子,引得你心中奇痒难忍,最终还是没能忍住,不得不奋笔疾书,向她投去情书。所以,春天的男人,都是诗人。丁文书笑道:你这话也有不妥,应该说,春天发情的男人,都是诗人。朋友很是开心,觉得丁文书的补充简直妙极,于是趁兴连浮三大白。后来酒劲上来,朋友自己又再次补充:所以,夏季便是一位荡妇,火热难耐,却只勾起男人的反应,无法让男人遐想连篇。丁文书暗暗思索,觉得也有道理。可不是么?一到夏天,男人女人都想脱衣服。两人达成共识之后,那朋友在酒桌上发誓道,从此以后,再不在夏天作诗。

    回想当初时光,丁文书不禁莞尔。按照这样的理论,丁文书此刻应该诗兴大发,研墨挥毫才对。然而诗意没到,尿意先到。谁叫他刚才在家里喝了那么多茶呢。当下已经走了好长的路,回是回不去了。前不着茅厕,后不着家门,实在尴尬。生死攸关时刻,有人给他打了声招呼。“丁文员,你好啊。”

    胡掌柜是个老好人,除了在之前的一次案件中有包庇犯人的嫌疑之外。身为商人,他也是极为识时务的。西河口的大多数平民老百姓都管丁文书叫“丁家公子”或者“丁家少爷”,只有他敏锐地嗅到了时代的气息,只用了一天时间就改变了称谓。光这一点,便让丁文书赞赏不已,只可惜自己实在清贫,不能每天都来福灵酒家照顾生意,惭愧惭愧。

    可能是天气回暖的缘故,胡掌柜今天没戴帽子。新春伊始剪掉的头发,又展示了自己春风吹又生的顽强活力,开始努力挣扎着想长高些。无奈胡掌柜年岁已高,未能满足头发的欲望,只好让它们自我拼搏。

    胡掌柜一脸笑意,“丁文员,难得见你。请来小店喝杯茶。”

    丁文书尿意不禁增加一分。突然间灵机一动,给胡掌柜作了个揖,问道:“胡掌柜,可否借你店里……这个……茅厕一用?”

    胡掌柜一愣,思考了一下,自己店里好像只提供吃喝业务,还没展开拉撒服务。不过政府文员借自己家茅房解决私人问题,应该也是一件值得夸耀的事情,便笑口大开道:“随意!请随意!”说着,将丁文书让了进去。

    天底下的茅厕是一样的臭,福灵酒家的也不例外;而且因为身为酒家,势必要接待四海的客人,于是似乎就聚齐了四海宇内的臭,显得格外扑鼻。丁文书捏着鼻子,蹲了下去。脑海里不由得想起《西游记》里孙行者将茅厕比为“五谷轮回之所”,真是绝妙非常。人之轮回,尸臭;五谷轮回,更臭。

    一脸舒畅从茅厕出来,胡掌柜非要留他坐着喝茶聊天。衙门里并无他事,今天也是孙老爷特批的假期,丁文书半推半就,也就坐下了。

    “这年味是一年不如一年啊……”胡掌柜喝了几口茶,微笑着发出感慨。

    丁文书听他惆怅,不解其中意味。

    见丁文书没接话,胡掌柜又说:“丁文员你是这里土生土长的娃,该知道。以前过年,多热闹啊。”

    “啊,是。”丁文书这才接道,“往日里,乡亲们赶集闹春,喜气洋洋。想是时局不安的原因……”

    “那倒也是。”胡掌柜捏了捏自己不多的几根胡须,微微点头。后又闭目遐思,彷佛在脑海里翻阅尘封多年的记忆,“再过几天,就该是踏河的日子了。不知道今年会不会有。”

    “踏河?”丁文书的记忆与胡掌柜的产生了联动,被勾了起来。

    西河口有“初春踏河”的习俗。所谓“踏河”呢,极其简单,并非是请什么武林高人在河面上施展水上漂之类的绝技,只是当地的居民们成群结队,沿着河岸散步。河岸很长,身体弱一些的,走到街口,也就回去了;若是兴致未够,顺便再爬个山,登高望远,也是雅事。这个习俗,估计是来源于古代文人的“踏春”,只是西河口的人并不能感受到“春”在何处,倒是实实在在就在眼前的“河”是可以被感受的。于是,踏春成了踏河,也在情理之中。

    丁文书不禁神往起来。这源于他小时候极少参加集体活动的缘故。幼年的他,每逢踏河时日,几乎都被父亲关在家里念书。用父亲的原话说,“一群庸鄙之人,熙熙融融,简直坏了圣人雅习。”丁文书不在乎雅俗之分,只是羡慕那些小伙伴踏河归来,手里总是拽满了糖果和好玩的玩意儿。是的,每逢这个日子,小商小贩都在河岸边摆摊,一个个生意兴隆、笑容满面,让人怀疑这个节日就是他们私底下瞎捣鼓出来的。

    “去年还有吗?”丁文书问。

    “去年嘛……嗯,其实每年都还有。只是人是越来越少。”

    “那些卖小玩意儿的?”

    “哦,那倒是年年都有。做买卖嘛,你不做,总有人做。你不赚这笔钱,总有人赚。赚多赚少是一回事,但总不能看着肉到了别人嘴里……”

    胡掌柜讲起生意经来。丁文书开始心不在焉,脑子里只想着若是到了踏河那天,一定要带着书棋去玩一玩,还要给他买些东西。嗯,自己的未婚妻也应该出来走一走,说不定散散心,反而对身体好。